Noé, o dilúvio e a aliança do arco-íris

Contexto

Gênesis começa apresentando Deus como o Criador, aquele que dá a vida. Os seres humanos trazem em si a imagem de Deus e devem prestar contas a ele, mas, na geração de Noé, o mal havia se espalhado muito além de um ato isolado. O futuro da vida na terra estava sob o juízo de Deus.

Naqueles primeiros tempos da história humana, Noé vivia com a esposa e seus três filhos: Sem, Cam e Jafé. Os três filhos eram casados. Na história de Noé, aparece uma palavra bíblica importante: aliança. Uma aliança é um compromisso solene que Deus estabelece. Nesse relato, o juízo, a preservação e a aliança se encontram em um momento decisivo para toda a terra.

História

Deus viu que a maldade humana havia crescido muito. O mal tomava conta dos pensamentos das pessoas, e a própria terra estava corrompida e cheia de violência. O que Deus viu o entristeceu profundamente. Ele declarou que julgaria a terra e poria fim à violência que havia tomado conta dela.

Noé, porém, recebeu o favor de Deus. Era um homem justo entre as pessoas de sua época e andava com Deus. Deus lhe disse o que estava prestes a fazer: um dilúvio viria sobre a terra, e todo ser que vivia em terra firme e tinha fôlego de vida morreria.

Deus ordenou que Noé construísse uma grande arca de madeira. Ela deveria ter compartimentos, três andares, uma porta lateral e uma abertura perto do teto. Noé deveria vedá-la por dentro e por fora com piche. Deus prometeu estabelecer sua aliança com Noé e mandou que ele entrasse na arca com a esposa, os filhos e as esposas deles. Animais de cada espécie, machos e fêmeas, também entrariam na arca, e Noé deveria reunir alimento suficiente para sua família e para todos os animais.

Noé fez tudo o que Deus lhe ordenou.

Quando chegou o momento determinado, Deus chamou Noé e sua família para dentro da arca. Os animais puros e as aves foram levados em maior número. Os outros vieram de dois em dois, um macho e uma fêmea. Quando a família de Noé e os animais já estavam em segurança lá dentro, Deus fechou a arca.

As águas irromperam das grandes profundezas, e choveu durante quarenta dias e quarenta noites. À medida que subiam, as águas ergueram a arca do chão e a carregaram sobre sua superfície. Continuaram subindo e chegaram a cobrir até mesmo as montanhas. Todo ser humano e toda criatura terrestre que respirava e estava fora da arca morreu. Apenas Noé, sua família e as criaturas que estavam com eles continuaram vivos. Durante cento e cinquenta dias, as águas cobriram a terra.

Depois, Deus se lembrou de Noé e de todos os seres vivos que estavam na arca. Fez um vento soprar sobre a terra. A chuva parou, as fontes das profundezas se fecharam e as águas começaram a baixar. Com o tempo, a arca repousou sobre as montanhas de Ararate. À medida que a água continuava baixando, os cumes das montanhas apareceram.

Noé abriu a janela da arca e soltou um corvo, que voou de um lado para o outro. Em seguida, soltou uma pomba para saber se o solo já estava seco. A pomba não encontrou onde pousar, por isso voltou. Noé estendeu a mão e a trouxe de volta para dentro da arca. Sete dias depois, soltou a pomba novamente. Ao entardecer, ela voltou com uma folha de oliveira recém-arrancada no bico. Assim, Noé soube que as águas haviam baixado. Esperou outros sete dias e soltou a pomba mais uma vez. Dessa vez, ela não voltou.

Por fim, Noé retirou a cobertura da arca e viu que o solo estava seco. Mesmo assim, esperou até que Deus mandasse sair. Só então Noé saiu com a esposa, os filhos e as esposas deles. Todos os animais, todas as aves e todas as criaturas que rastejavam também deixaram a arca, espécie por espécie, para se espalharem pela terra e se multiplicarem.

Depois de sair da arca, o primeiro ato de Noé registrado no relato foi construir um altar a Deus. Ele ofereceu como sacrifício alguns animais puros e algumas aves puras, e essa oferta agradou ao Senhor. Deus declarou que nunca mais destruiria todos os seres vivos dessa maneira, embora o coração humano continuasse inclinado ao mal. Enquanto a terra existisse, o plantio e a colheita, o frio e o calor, o verão e o inverno, o dia e a noite continuariam.

Deus abençoou Noé e seus filhos e mandou que se multiplicassem e enchessem a terra. Os animais passariam a ter medo dos seres humanos. Deus também lhes deu os animais como alimento, assim como já havia dado as plantas. Mas não deveriam comer carne ainda com sangue, pois nele está a vida. Deus pediria contas sempre que uma vida humana fosse tirada, quer por um animal, quer por outra pessoa, pois os seres humanos são feitos à imagem de Deus.

Deus estabeleceu sua aliança com Noé, seus filhos, os descendentes deles e todos os seres vivos que haviam saído da arca. Nunca mais as águas voltariam a formar um dilúvio que destruísse toda a vida na terra.

Deus colocou o arco-íris nas nuvens como sinal dessa aliança. Sempre que as nuvens se acumulassem e o arco-íris aparecesse, ele serviria de testemunho da promessa duradoura entre Deus e todos os seres vivos da terra.

O que aprendemos

• Deus não é indiferente à corrupção e à violência. A maldade humana o entristece, e seu juízo é sério.
• Noé recebeu o favor de Deus e respondeu com obediência firme. Seguiu as instruções de Deus antes do dilúvio e esperou que Deus mandasse sair da arca.
• O cuidado de Deus para preservar a vida foi além da família de Noé e alcançou também as criaturas que estavam com eles. Sua aliança abrangeu todos os seres vivos.
• A vida humana tem dignidade singular porque cada pessoa traz em si a imagem de Deus. Essa é a razão pela qual Deus exige que a vida humana seja protegida.
• O arco-íris aponta para uma promessa baseada na fidelidade de Deus, e não na ideia de que a maldade humana tenha desaparecido.