O pai e seus dois filhos

Contexto

Jesus conta esta parábola — uma história que usa uma situação humana conhecida para revelar uma verdade espiritual. Ela gira em torno de um pai e seus dois filhos. A decisão do filho mais novo desencadeia a crise mais evidente, mas a reação do mais velho se torna igualmente importante. Um filho precisa decidir se voltará; o outro, como reagirá quando o irmão voltar. As atitudes do pai para com os dois unem toda a história.

História

O filho mais novo pediu ao pai que lhe desse sua parte dos bens da família. O pai concordou e dividiu o que possuía entre os dois filhos.

Poucos dias depois, o filho mais novo reuniu tudo o que tinha e partiu para uma terra distante. Ali, esbanjou sua riqueza levando uma vida irresponsável. Em pouco tempo, ficou sem dinheiro.

Então, uma fome severa atingiu aquele país, e o jovem passou a enfrentar extrema necessidade. Foi trabalhar para um morador daquela terra, que o mandou aos campos para alimentar os porcos. Ele sentia tanta fome que desejava comer até as vagens dadas aos porcos, mas ninguém lhe dava coisa alguma.

Por fim, caiu em si. Lembrou-se de que os empregados de seu pai tinham comida de sobra, enquanto ele morria de fome. Decidiu voltar para casa e confessar que havia pecado contra o céu e contra o próprio pai. Já não se considerava digno de ser chamado filho. Em vez disso, pediria que o tratasse como um de seus empregados.

Assim, levantou-se e tomou o caminho de casa. Quando ainda estava longe, seu pai o avistou. Cheio de compaixão, correu ao encontro dele, abraçou-o e o beijou.

O filho confessou que havia pecado contra o céu e contra o pai e que já não era digno de ser chamado filho. O pai se voltou para os servos e mandou que trouxessem a melhor roupa para vesti-lo. Também deveriam colocar um anel em seu dedo e sandálias em seus pés. Depois, deveriam preparar o novilho gordo para a festa.

O pai explicou por que precisavam comemorar: seu filho estava morto e voltou à vida; estava perdido e foi encontrado. Então, a festa começou.

Enquanto isso, o filho mais velho estava no campo. Ao se aproximar da casa, ouviu música e o som da dança. Chamou um dos servos e perguntou o que estava acontecendo. O servo explicou que o irmão dele havia voltado e que o pai tinha preparado o novilho gordo porque o recebeu de volta são e salvo.

O irmão mais velho ficou com raiva e se recusou a entrar. Seu pai saiu e insistiu para que ele se juntasse aos demais.

Mas o filho mais velho protestou. Disse que servia ao pai havia muitos anos e nunca tinha desobedecido a uma ordem, mas que o pai jamais lhe dera nem mesmo um cabrito para festejar com os amigos. Ao falar do irmão que havia voltado, chamou-o de “esse seu filho”. Acusou o irmão de ter desperdiçado os bens da família com prostitutas e reclamou porque, agora, o pai havia preparado o novilho gordo para ele.

O pai respondeu: “Filho, você está sempre comigo, e tudo o que tenho também é seu”. Ainda assim, explicou que era certo celebrar. O filho que voltou continuava sendo irmão do mais velho. Ele estava morto e voltou à vida; estava perdido e foi encontrado.

O que aprendemos

• O arrependimento envolve tanto uma confissão sincera quanto uma atitude concreta. O filho mais novo reconheceu seu pecado, levantou-se e voltou para o pai.
• A compaixão do pai oferece uma imagem marcante da graça de Deus. Ele correu para acolher o filho que voltava, antes que este pudesse reconquistar seu lugar por meio do trabalho.
• A restauração de quem estava perdido é motivo de alegria compartilhada, não de mera aceitação a contragosto.
• Os anos de serviço do irmão mais velho não o protegeram do ressentimento nem das comparações. Permanecer perto do pai não era o mesmo que estar em sintonia com ele.
• O pai foi até cada um dos filhos — abraçou o mais novo e insistiu com o mais velho — e os lembrou de que ainda pertenciam à mesma família.