Raabe ajuda os espias

Contexto

Israel estava acampado a leste do rio Jordão, perto da terra que Deus havia prometido, mas ainda não tinha atravessado a fronteira. Moisés já não estava com eles, e Josué, filho de Num, agora liderava o povo. À frente deles estava Jericó, uma cidade fortificada perto do caminho de entrada naquela terra.

Jericó foi o primeiro lugar que Josué escolheu investigar, mas a missão não ficaria escondida por muito tempo. Antes que os dois homens conseguissem voltar, precisariam encontrar ajuda dentro de uma cidade cujo rei exigia que eles fossem entregues.

História

Do acampamento em Sitim, Josué enviou secretamente dois homens. Disse a eles que examinassem a terra, especialmente Jericó. Eles foram e chegaram à casa de uma mulher chamada Raabe, conhecida como prostituta, e ficaram ali.

A chegada deles não ficou em segredo. A notícia chegou ao rei de Jericó: homens de Israel tinham vindo naquela noite para explorar a terra. O rei enviou uma ordem a Raabe: ela deveria trazer para fora os homens que tinham entrado em sua casa, porque tinham vindo como espias.

Mas Raabe já os tinha escondido. Quando os mensageiros do rei chegaram, ela disse que os homens tinham ido até ela, mas que não sabia de onde eram. Disse também que eles tinham saído ao anoitecer, bem na hora em que o portão da cidade estava para ser fechado. Se os mensageiros se apressassem, ela afirmou, talvez ainda os alcançassem.

Na verdade, os dois espias estavam no terraço de Raabe. Ela os havia coberto com talos de linho que estavam estendidos ali. Os perseguidores saíram da cidade e seguiram na direção dos pontos de travessia do rio Jordão, procurando os homens. Assim que eles saíram, o portão da cidade foi fechado.

Antes que os espias se acomodassem para dormir, Raabe subiu ao terraço. Suas palavras deixaram claro o risco que ela havia assumido. Ela lhes disse que sabia que o Senhor havia dado a terra a Israel. O povo de Jericó estava com medo, disse ela, e, por causa de Israel, sua coragem tinha se esgotado.

Eles tinham ouvido o que o Senhor havia feito no mar Vermelho quando Israel saiu do Egito. Também tinham ouvido falar de Seom e Ogue, os reis amorreus do outro lado do Jordão, que haviam sido derrotados. Essas notícias não apenas assustaram Raabe; também a levaram a uma confissão clara.

“O Senhor, o Deus de vocês, é Deus lá em cima, nos céus, e também aqui embaixo, na terra.”

Depois, Raabe pediu que os espias fizessem uma promessa sob juramento. Como ela havia usado de bondade com eles, pediu que também fossem bondosos com a casa de seu pai. Ela suplicou pela vida de seu pai e de sua mãe, de seus irmãos e irmãs, e de todos os que faziam parte da família deles.

Os homens concordaram e colocaram a própria vida como garantia da vida dela, desde que Raabe não revelasse a missão deles. Quando o Senhor desse a terra a Israel, disseram, eles a tratariam com bondade e fidelidade.

A casa de Raabe fazia parte da muralha da cidade; por isso, ela ajudou os homens a escapar por uma janela. Ela os fez descer por uma corda e disse que não voltassem diretamente para o acampamento de Israel. Os perseguidores estariam vigiando a estrada. Em vez disso, ela orientou que fossem para os montes e se escondessem ali por três dias, até que os homens que os procuravam voltassem. Depois, poderiam seguir viagem.

Antes de partirem, os espias deixaram claras as condições do juramento. Quando Israel entrasse na terra, Raabe deveria amarrar um cordão escarlate na mesma janela pela qual os tinha feito descer. Deveria reunir em sua casa seu pai, sua mãe, seus irmãos e toda a casa de seu pai. Quem ficasse dentro de sua casa estaria sob a proteção deles. Quem saísse para a rua teria de arcar com as próprias consequências. Se alguém dentro da casa sofresse algum mal, a responsabilidade seria dos espias. Mas, se Raabe contasse a alguém sobre a missão deles, o juramento não os obrigaria mais.

Raabe aceitou o que eles disseram. Ela os despediu, e eles partiram. Depois, amarrou o cordão escarlate na janela.

Os dois homens seguiram suas instruções. Foram para os montes e ficaram ali três dias, enquanto os perseguidores procuravam ao longo do caminho e não os encontravam. Quando a busca terminou, os espias desceram dos montes, atravessaram o rio de volta e retornaram a Josué.

Eles contaram a Josué tudo o que havia acontecido. O relato deles não se limitou à cidade. Eles tinham ouvido, da própria boca de Raabe, o medo que havia em Jericó. Disseram que o Senhor havia entregado toda a terra nas mãos de Israel, pois os moradores daquela terra estavam perdendo a coragem diante de Israel.

O que aprendemos

• Deus já estava agindo antes de Israel chegar. Raabe e o povo de Jericó já tinham ouvido o que o Senhor havia feito.
• Raabe respondeu ao que sabia sobre Deus. Embora vivesse dentro de Jericó, confessou que o Deus de Israel governa os céus e a terra.
• A bondade e a fidelidade importam em meio ao perigo. Raabe protegeu os espias, e eles se comprometeram por juramento a proteger a família dela.
• A promessa exigia que Raabe reunisse sua família dentro de casa. O cordão escarlate era um sinal concreto ligado a essa promessa.
• Os espias voltaram confiantes porque as palavras de Raabe confirmaram o que Deus estava fazendo: a terra estava sendo entregue nas mãos de Israel.