O homem rico que perguntou sobre a vida eterna

Contexto

Para aqueles que se aproximavam de Jesus, a vida eterna estava intimamente ligada à entrada no reino de Deus. Jesus já tinha chamado discípulos para segui-lo, e eles haviam deixado para trás a vida que conheciam para viajar ao lado dele. Mesmo assim, ainda estavam aprendendo o que esse chamado significava quando tocava naquilo que dava a alguém sua maior segurança. A pergunta urgente de um desconhecido traria essa questão à tona.

História

Quando Jesus saía para seguir viagem, um homem correu até ele, ajoelhou-se diante dele e perguntou: “Bom Mestre, o que preciso fazer para herdar a vida eterna?”

Jesus começou voltando a atenção do homem para Deus: “Por que você me chama de bom? Somente Deus é bom.” Depois, lembrou ao homem o que diziam os mandamentos: não cometer adultério, não assassinar, não roubar, não dar falso testemunho nem enganar ninguém, e honrar o pai e a mãe.

O homem respondeu que obedecia a todos esses mandamentos desde a juventude. Jesus olhou para ele com amor. Então, disse que ainda faltava uma coisa. Ele deveria vender o que possuía, dar o dinheiro aos pobres e, assim, teria um tesouro no céu. Depois, deveria vir e seguir Jesus.

Ao ouvir essas palavras, o homem ficou abatido e foi embora muito triste, porque possuía muitos bens. Ele havia corrido até Jesus, cheio de entusiasmo para fazer aquela pergunta; agora, sua riqueza estava entre ele e o chamado para seguir Jesus.

Jesus olhou ao redor para os discípulos e lhes disse como é difícil para quem tem riquezas entrar no reino de Deus. Os discípulos ficaram espantados com essas palavras. Jesus os chamou de filhos e repetiu como é difícil entrar no reino de Deus.

Em seguida, Jesus apresentou uma imagem marcante: é mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha do que uma pessoa rica entrar no reino de Deus.

Os discípulos ficaram ainda mais perplexos. Perguntavam uns aos outros: “Então, quem pode ser salvo?”

Jesus olhou para eles antes de responder. Disse que isso é impossível para as pessoas, mas não para Deus. Para Deus, tudo é possível.

Pedro então observou que ele e os outros discípulos haviam deixado tudo para seguir Jesus. Jesus respondeu com uma promessa. Todo aquele que deixasse casa, família ou terras por causa dele e do evangelho receberia cem vezes mais já no tempo presente: casas, irmãos e irmãs, mães, filhos e terras, junto com perseguições. Na era futura, receberia a vida eterna.

A conversa terminou com esta inversão: “Muitos dos que são primeiros serão últimos, e os últimos serão primeiros.”

O que aprendemos

• Uma conduta correta, por si só, não foi suficiente para resolver a questão daquele homem. Jesus o chamou a ir além de seu histórico de obediência e a segui-lo sem reservas.
• Jesus olhou para o homem com amor antes de lhe dar uma ordem difícil. Seu desafio profundo veio do amor.
• A riqueza não é apresentada como algo mau em si, mas os bens podem se tornar uma barreira quando mantê-los passa a ser mais importante do que seguir Jesus.
• A salvação não pode ser alcançada pela capacidade humana. O que é impossível para as pessoas continua sendo possível para Deus.
• Seguir Jesus pode envolver sacrifícios reais e perseguição, mas Jesus promete que nada do que alguém deixa por ele e pelo evangelho é esquecido.