La serpiente de bronce

Contexto

Israel había sido liberado de la esclavitud en Egipto, pero el pueblo aún no había llegado a la tierra que Dios le había prometido. Moisés lo guiaba por el desierto, en una etapa larga y exigente entre su liberación y la llegada a su destino.

La vida en el desierto exigía que el pueblo dependiera de lo que el Señor le daba y siguiera la guía de Moisés. En ese momento del viaje, las dificultades del camino pusieron esa confianza en crisis.

Historia

Al dejar el monte Hor, los israelitas tomaron la ruta del mar Rojo para rodear Edom. El difícil trayecto fue agotándolos y se desanimaron profundamente.

Su desánimo pronto se convirtió en una queja abierta. Hablaron contra Dios y contra Moisés. Exigieron saber por qué los habían sacado de Egipto si solo iban a morir en el desierto. Se quejaron de que no había pan ni agua y despreciaron la comida que tenían.

Con sus palabras, trataron la liberación de Egipto como si hubiera sido un error. En vez de confiar en el Dios que los había sacado de allí, lo acusaron y rechazaron lo que tenían delante.

Entonces el Señor envió serpientes venenosas entre ellos. Las serpientes los mordieron y muchos israelitas murieron.

El pueblo se acercó a Moisés y confesó que había pecado al hablar contra el Señor y contra Moisés. Le pidieron que orara al Señor para que quitara las serpientes. Moisés oró por ellos.

Dios respondió con una instrucción concreta. Moisés debía hacer la figura de una serpiente y colocarla en un asta. Todo el que hubiera sido mordido podría mirarla y vivir.

Moisés obedeció. Hizo una serpiente de bronce y la colocó en lo alto de un asta. Cada vez que alguien que había sido mordido miraba la serpiente de bronce, vivía, tal como Dios había prometido.

Lo que aprendemos

• El desánimo puede convertirse en una acusación pecaminosa cuando las dificultades llevan a hablar contra Dios y a rechazar su cuidado.
• El arrepentimiento reconoce con sinceridad lo que se hizo mal. Los israelitas admitieron que habían pecado contra Dios y contra Moisés.
• Moisés oró por las mismas personas que habían hablado contra él. Así intercedió fielmente por ellas en lugar de tomar represalias.
• La rebelión tuvo consecuencias graves, pero Dios respondió al arrepentimiento con misericordia y les dio una manera de seguir con vida.
• La vida prometida se recibía al seguir la instrucción de Dios: quienes miraban la serpiente de bronce puesta en alto vivían.