Moisés se despide y encarga a Josué la misión de guiar al pueblo

Contexto

Israel había llegado a las llanuras de Moab. El río Jordán separaba al pueblo de la tierra que Dios había prometido a Abraham, Isaac, Jacob y sus descendientes. Moisés había guiado al pueblo para salir de Egipto y le había dado los mandamientos de Dios, pero no lo guiaría al otro lado del río.

Su partida inminente planteaba una pregunta importante: ¿Cómo seguiría adelante Israel sin el líder al que conocía desde hacía tanto tiempo? El pueblo se encontraba ante una tierra nueva y una nueva generación. Necesitaba dirección para cruzar y una manera de mantener presentes las palabras de Dios cuando Moisés ya no estuviera.

Historia

Moisés habló ante todo Israel. Les dijo que ya tenía ciento veinte años y que no los guiaría al otro lado del Jordán, porque el Señor le había dicho que no entraría en la tierra.

Moisés no iría con ellos, pero el Señor sí. Iría delante de Israel y derrotaría a las naciones que encontraran en su camino, tal como el Señor había derrotado a los reinos a los que ya se habían enfrentado. Josué guiaría al pueblo al otro lado del río, e Israel debía obedecer todos los mandamientos que Dios le había dado por medio de Moisés.

Moisés dio a toda la nación un mandato claro:

«Sean fuertes y valientes».

No tenían por qué temer a los pueblos que tenían por delante, porque el Señor su Dios iría con ellos. Nunca les fallaría ni los abandonaría.

Entonces Moisés llamó a Josué y le habló ante todo Israel. Josué iría con el pueblo a la tierra que Dios había jurado dar a sus antepasados y lo guiaría mientras tomaba posesión de ella. Moisés le repitió el mismo mandato: debía ser fuerte y valiente. El Señor iría delante de Josué, permanecería con él y nunca lo abandonaría.

Moisés también preparó a Israel para que siguiera escuchando las palabras de Dios después de su muerte. Escribió la ley y la confió a los sacerdotes y a los ancianos de Israel. Cada siete años, cuando la nación se reuniera ante el Señor, la ley debía leerse en voz alta. Todos debían escucharla: hombres, mujeres, niños y extranjeros que vivían entre ellos. Así, el pueblo y las generaciones futuras podrían aprender a honrar al Señor y obedecerlo en aquella tierra.

Cuando se acercó el momento de la muerte de Moisés, el Señor le dijo que llevara a Josué a la Tienda de reunión para que recibiera las instrucciones del Señor. Moisés y Josué fueron juntos. Allí el Señor apareció en una columna de nube que se alzaba sobre la entrada.

Entonces el Señor advirtió a Moisés de lo que sucedería después de que Israel se estableciera en la tierra. El pueblo disfrutaría de su abundancia, pero se volvería hacia dioses extranjeros, abandonaría al Señor y quebrantaría el pacto que él había hecho con ellos. La ira del Señor se encendería contra ellos. Los abandonaría y ocultaría su rostro; después vendrían desastres y dificultades. En medio de su angustia, se preguntarían si todo aquello había sucedido porque su Dios ya no estaba entre ellos.

Por eso, el Señor dispuso un testimonio que perduraría cuando Moisés ya no estuviera. Le ordenó que escribiera un canto y se lo enseñara a Israel, de modo que sus palabras quedaran en boca del pueblo. Cuando llegaran las dificultades, el canto daría testimonio de la infidelidad del pueblo, y sus descendientes no lo olvidarían. Moisés escribió el canto ese mismo día y se lo enseñó al pueblo.

Entonces el Señor mismo encomendó a Josué su misión. Una vez más, le ordenó ser fuerte y valiente. Josué llevaría a los israelitas a la tierra que Dios había prometido, y Dios estaría con él.

Más adelante, Moisés dejó las llanuras de Moab y subió al monte Nebo, hasta un punto elevado desde donde se divisaba Jericó. Desde allí, el Señor le mostró la tierra prometida, que se extendía desde las regiones del norte hacia el sur y el oeste, hasta el mar. Esa era la tierra que Dios había jurado dar a los descendientes de Abraham, Isaac y Jacob. Moisés pudo verla con sus propios ojos, aunque no entraría en ella.

Moisés, siervo del Señor, murió allí en Moab, conforme a la palabra del Señor. Fue sepultado en un valle, pero nadie sabía dónde estaba su tumba. Aunque tenía ciento veinte años, seguía viendo con claridad y no había perdido su vigor.

Los israelitas guardaron luto por Moisés durante treinta días en las llanuras de Moab. Al terminar el tiempo de duelo, Josué estaba lleno del espíritu de sabiduría porque Moisés había puesto las manos sobre él. El pueblo escuchó a Josué y obedeció lo que el Señor había mandado por medio de Moisés.

Aun así, nunca había surgido en Israel otro profeta como Moisés, a quien el Señor conocía cara a cara. Se le recordaba por las señales y los prodigios que Dios lo envió a realizar ante el faraón y en todo Egipto, y por las grandes proezas que hizo a la vista de todo Israel.

Lo que aprendemos

• La obra de Dios no depende de un solo líder humano. El servicio de Moisés llegó a su fin, pero Israel siguió contando con la presencia de Dios y con su promesa.
• La valentía se apoyaba en la fidelidad de Dios. Israel y Josué recibieron la orden de ser fuertes porque el Señor iría delante de ellos y no los abandonaría.
• El liderazgo fiel implica preparar a otros para asumir responsabilidades. Moisés encomendó públicamente a Josué su misión, y Dios confirmó el llamado de Josué.
• La palabra de Dios debía llegar a toda la comunidad, incluidos los niños y los extranjeros, para que cada generación pudiera aprender a honrar y obedecer a Dios.
• La prosperidad puede traer consigo peligro espiritual además de bendiciones. Israel necesitaba recordatorios deliberados para que la abundancia no lo llevara a olvidarse de Dios.