Los diez mandamientos en el monte Sinaí

Contexto

Israel había salido hacía poco de la esclavitud en Egipto y se había adentrado en el desierto. El Señor, que había rescatado a Israel, ahora reunía al pueblo para hacer de él su propia nación. El monte Sinaí se convirtió en el lugar donde Dios definió esa relación como un pacto: un vínculo solemne marcado por la pertenencia, la promesa y la obediencia.

Las palabras que Dios les dio allí eran mucho más que una lista de normas morales aisladas. Mostraban cómo Israel debía adorar al Señor y vivir como un pueblo santo bajo su autoridad. Pero antes, el pueblo tenía que prepararse para encontrarse con el Dios que lo había traído hasta él.

Historia

Al tercer mes de haber salido de Egipto, los israelitas acamparon en el desierto, al pie del monte Sinaí. Moisés subió al monte y el Señor lo llamó. Dios le dijo que recordara a los israelitas lo que ya habían visto: él había actuado contra Egipto, los había llevado como sobre alas de águila y los había traído hasta sí. Si obedecían lo que él les decía y cumplían su pacto, serían su posesión más preciada entre todas las naciones. Aunque toda la tierra le pertenecía, Israel debía ser un reino de sacerdotes y una nación santa.

Moisés comunicó estas palabras a los ancianos, y todo el pueblo respondió a una sola voz que haría todo lo que el Señor había dicho.

El Señor le dijo a Moisés que vendría en una nube espesa, para que el pueblo pudiera oírlo hablar. Durante dos días, los israelitas lavaron su ropa y se consagraron para aquel encuentro. Se establecieron límites alrededor del monte. Ninguna persona ni animal debía cruzarlos, porque el monte estaba consagrado para la presencia de Dios.

En la mañana del tercer día, truenos y relámpagos estallaron sobre el monte Sinaí. Una nube espesa cubrió el monte, y una trompeta sonó con tanta fuerza que todos en el campamento temblaron. Moisés sacó al pueblo del campamento para ir al encuentro de Dios, y todos se detuvieron al pie del monte. Del monte salía humo porque el Señor había descendido en medio del fuego. Todo el monte se sacudía, y el sonido de la trompeta era cada vez más fuerte. Dios llamó a Moisés a la cumbre y después lo mandó bajar de nuevo para advertir al pueblo que no intentara abrirse paso más allá del límite.

Entonces Dios habló a Israel. Antes de darles sus mandamientos, se dio a conocer como el Señor su Dios, el que los había sacado de Egipto y de la esclavitud.

No debían tener otros dioses. Tampoco debían fabricar imágenes de nada de lo creado para después postrarse ante ellas o rendirles culto. El Señor exigió que lo adoraran solo a él y prometió mostrar su amor fiel a quienes lo amaran y cumplieran sus mandamientos. No debían usar su nombre en vano.

También debían recordar el sábado y santificarlo. Tenían seis días para trabajar, pero el séptimo pertenecía al Señor. El descanso de ese día alcanzaba también a sus hijos e hijas, a sus siervos, a su ganado y a los extranjeros que vivían entre ellos. Este ritmo tomaba como modelo lo que Dios había hecho: creó los cielos, la tierra, el mar y todo lo que contienen, y después bendijo el séptimo día.

Israel debía honrar a su padre y a su madre, con la promesa de una larga vida en la tierra que Dios les estaba dando. No debían asesinar, cometer adulterio, robar ni dar falso testimonio contra el prójimo. El último mandamiento iba más allá de las acciones externas y llegaba hasta los deseos internos: no debían codiciar nada que perteneciera a su prójimo, ya fuera su casa, su cónyuge, sus siervos, sus animales o cualquier otra cosa.

Cuando los israelitas oyeron los truenos y la trompeta, y vieron los relámpagos y el monte cubierto de humo, retrocedieron. Le pidieron a Moisés que les hablara él, porque temían morir si Dios seguía hablándoles directamente. Moisés les explicó que Dios había venido a ponerlos a prueba y que el temor reverente ante él evitaría que pecaran. El pueblo se mantuvo a distancia, mientras Moisés se acercaba a la densa oscuridad donde estaba Dios.

El Señor volvió a advertir a los israelitas que no hicieran dioses de plata ni de oro. Dio instrucciones para construir altares sencillos de tierra o de piedras sin labrar, donde se ofrecerían sacrificios. En cualquier lugar donde él dispusiera que se honrara su nombre, prometió venir y bendecirlos.

Cuando Moisés comunicó todas las palabras y ordenanzas del Señor, todo el pueblo respondió a una sola voz que obedecería. Moisés puso por escrito lo que el Señor había dicho. A primera hora de la mañana siguiente, construyó un altar al pie del monte y levantó doce pilares, uno por cada tribu de Israel. Unos jóvenes israelitas ofrecieron al Señor holocaustos y sacrificios de comunión.

Moisés puso la mitad de la sangre de los sacrificios en unos recipientes y aplicó la otra mitad al altar. Después leyó en voz alta el libro del pacto. Una vez más, el pueblo prometió hacer todo lo que el Señor había dicho y obedecerlo. Moisés roció al pueblo con la sangre y declaró que esa era la sangre del pacto que el Señor había hecho con ellos conforme a todas aquellas palabras.

Moisés subió entonces con Aarón, Nadab, Abiú y setenta ancianos de Israel. Ellos vieron al Dios de Israel. Bajo sus pies había algo parecido a un pavimento de zafiro, tan claro como el cielo mismo. Dios no les quitó la vida a aquellos líderes. En su presencia, comieron y bebieron.

El Señor llamó a Moisés para que siguiera subiendo por el monte y le prometió darle unas tablas de piedra con la ley y los mandamientos escritos por él mismo, para que Moisés enseñara al pueblo. Moisés se puso en camino con Josué, y Aarón y Hur se quedaron para atender cualquier asunto que surgiera entre los ancianos.

Una nube cubrió el Sinaí, y la gloria del Señor reposó sobre el monte. Después de seis días, Dios llamó a Moisés desde el interior de la nube. Para los israelitas que estaban abajo, la gloria del Señor parecía un fuego consumidor en la cima del monte. Moisés entró en la nube y siguió subiendo. Permaneció en el monte durante cuarenta días y cuarenta noches.

Lo que aprendemos

• Antes de dar sus mandamientos, Dios recordó a los israelitas que los había rescatado. La obediencia al pacto era una respuesta al Dios que ya los había sacado de la esclavitud.
• Los diez mandamientos abarcaban todos los aspectos de la vida de Israel: la adoración, la manera de hablar, el trabajo y el descanso, el honor en la familia, la vida humana, el matrimonio, la propiedad, la verdad e incluso los deseos internos.
• La santidad de Dios exigía preparación, límites y reverencia. Dios quería atraer a Israel hacia sí, pero su presencia no podía tomarse a la ligera.
• Las palabras puestas por escrito, los sacrificios, la sangre y las reiteradas promesas públicas demostraron que el pacto de Israel con Dios era un compromiso solemne, no una expresión pasajera de buenas intenciones.
• En Sinaí hubo a la vez distancia y comunión: el pueblo se mantuvo apartado, Moisés se acercó y los ancianos de Israel recibieron permiso para comer y beber en la presencia de Dios.