A sarça em chamas

Contexto

Os israelitas eram descendentes de Abraão, Isaque e Jacó. Faziam parte da família à qual Deus havia prometido uma terra própria. Naquele tempo, sofriam opressão no Egito, e seus clamores subiam enquanto viviam sob o domínio do faraó, o rei do Egito.

Moisés vivia em Midiã e cuidava do rebanho de seu sogro, Jetro. Estava muito longe da corte do faraó e dos israelitas que viviam sob opressão. Trabalhava como pastor no deserto quando Deus o chamou para participar do que estava prestes a fazer.

História

Moisés conduziu o rebanho de Jetro para além do deserto e chegou a Horebe, o monte de Deus. Ali, o anjo do Senhor apareceu a ele em chamas que subiam de dentro de uma sarça. A sarça estava em chamas, mas não se consumia.

Moisés resolveu examinar aquela cena estranha mais de perto. Quando viu Moisés se aproximar, Deus o chamou do meio da sarça: “Moisés, Moisés!”

Moisés respondeu: “Aqui estou.”

Deus disse que ele não deveria chegar mais perto e que deveria tirar as sandálias, pois estava pisando em terra santa. Depois, apresentou-se como o Deus do pai de Moisés — o Deus de Abraão, Isaque e Jacó. Moisés cobriu o rosto, com medo de olhar para Deus.

Deus disse a Moisés que tinha visto o sofrimento de seu povo no Egito. Tinha ouvido seus clamores por causa dos feitores e conhecia a dor deles. Havia descido para libertá-los e levá-los a uma terra boa e espaçosa, rica e fértil, onde naquele tempo viviam os cananeus e outros povos.

Foi então que Deus deu a Moisés sua missão: ele seria enviado ao faraó para tirar os israelitas do Egito.

Moisés perguntou de imediato: “Quem sou eu para ir ao faraó?”

A resposta de Deus não se concentrou na capacidade de Moisés, mas em sua própria presença: “Eu estarei com você.” Deus também lhe deu um sinal que se cumpriria no futuro. Depois que Moisés tirasse o povo do Egito, todos adorariam a Deus naquele mesmo monte.

Moisés fez outra pergunta. Quando dissesse aos israelitas que o Deus de seus antepassados o tinha enviado, talvez eles perguntassem qual era o nome de Deus. O que deveria dizer?

Deus respondeu: “EU SOU O QUE SOU.” Moisés deveria dizer aos israelitas que havia sido enviado pelo EU SOU. Também deveria dizer que o Senhor, o Deus de Abraão, Isaque e Jacó, o havia enviado. Esse era o nome de Deus, que deveria ser lembrado de geração em geração.

Deus orientou Moisés a reunir os líderes de Israel e dizer que o Senhor tinha visto o que vinha sendo feito contra eles. Prometeu tirá-los daquele sofrimento e levá-los à terra prometida. Os líderes dariam ouvidos a Moisés. Depois, todos iriam juntos ao faraó e pediriam para fazer uma viagem de três dias deserto adentro, a fim de oferecer sacrifícios ao Senhor.

Deus também avisou a Moisés que o faraó não os libertaria, a menos que uma mão poderosa o obrigasse. Deus estenderia a mão e realizaria maravilhas no Egito. Depois disso, o faraó deixaria o povo sair. Deus faria com que os egípcios fossem favoráveis aos israelitas. Assim, quando saíssem, os israelitas não partiriam de mãos vazias. As mulheres israelitas pediriam prata, ouro e roupas a seus vizinhos, para os filhos e as filhas.

Ainda assim, Moisés hesitou. Disse que os israelitas talvez não acreditassem que o Senhor tinha aparecido a ele.

Deus perguntou o que Moisés tinha na mão. Era um cajado de pastor. Por ordem de Deus, Moisés jogou o cajado no chão, e ele se transformou em uma serpente. Moisés fugiu dela. Deus mandou que estendesse a mão e a pegasse pela cauda. Quando a pegou, ela voltou a ser um cajado. Esse sinal ajudaria o povo a acreditar que o Deus de seus antepassados tinha aparecido a Moisés.

Como segundo sinal, Deus mandou Moisés colocar a mão por dentro da roupa. Quando a tirou, sua mão estava afetada por uma doença de pele e tinha ficado branca como a neve. Colocou a mão por dentro da roupa outra vez e, quando a retirou, ela estava normal de novo. Se o povo rejeitasse o primeiro sinal, talvez acreditasse no segundo. Se rejeitasse os dois, Moisés deveria derramar água do Nilo sobre o chão seco. Ali, a água se transformaria em sangue.

Moisés mencionou outra fraqueza. Disse que nunca tinha tido facilidade para falar. Era lento no falar e tinha dificuldade para se expressar.

Deus lembrou a Moisés que tinha criado a boca humana e que era soberano sobre a fala e a audição, a visão e a cegueira. Mandou Moisés ir e prometeu ajudá-lo a falar e ensiná-lo o que dizer.

Por fim, Moisés pediu a Deus que enviasse outra pessoa.

O Senhor se irou com Moisés, mas também providenciou ajuda. Arão, irmão de Moisés, falava bem e já estava indo ao encontro dele. Arão ficaria contente ao vê-lo. Moisés deveria dizer a Arão o que falar, e Deus prometeu ajudar os dois a falar e ensiná-los o que fazer. Arão seria o porta-voz de Moisés diante do povo, enquanto Moisés lhe transmitiria a mensagem recebida de Deus.

A ordem de Deus permanecia a mesma. Moisés deveria levar o cajado na mão — o cajado com o qual os sinais seriam feitos.

O que aprendemos

• Deus vê, ouve e conhece o sofrimento de seu povo. Seu plano para libertar Israel começou com sua compaixão e sua fidelidade às promessas.
• Deus se aproximou de Moisés, mas sua presença tornou santo o chão. Moisés foi chamado a se aproximar com reverência.
• O chamado de Moisés se firmava em quem Deus é e em sua presença, não na confiança de Moisés em si mesmo. A grande certeza era: “Eu estarei com você.”
• Deus respondeu às perguntas de Moisés com promessas, instruções e sinais, mas sua ira diante do pedido final mostrou que o chamado não era opcional.
• Deus preparou seu mensageiro hesitante por meio de sinais, das palavras que prometeu dar, de um cajado comum e da ajuda de Arão.