A oração de Ana e o chamado de Deus a Samuel

Contexto

Antes de Israel ter um rei, o povo levava sacrifícios ao santuário de Siló. Ali ficava a arca de Deus, como sinal de que ele estava presente no meio do povo conforme sua aliança. Eli era um sacerdote já idoso, e seus filhos, Hofni e Fineias, também serviam como sacerdotes. A fidelidade desses homens afetava todos os que iam ali adorar. Foi a esse lugar, importante para todo o povo, que Ana chegou carregando uma dor pessoal que os outros não compreendiam plenamente.

História

Elcana, marido de Ana, tinha duas mulheres. Penina tinha filhos e filhas, mas o Senhor não tinha dado filhos a Ana. Todos os anos, a família viajava de Ramá para Siló a fim de adorar e oferecer sacrifícios. Elcana amava Ana e lhe dava uma porção especial da refeição do sacrifício. Penina, porém, não parava de provocá-la por não ter filhos. Ana chorava e não conseguia comer. Elcana tentava consolá-la, perguntando por que ela estava tão triste e se ele não era, para ela, mais importante do que dez filhos.

Depois da refeição em Siló, Ana foi orar. Eli estava sentado perto da entrada do santuário enquanto ela chorava amargamente diante do Senhor. Ana fez um voto: se Deus lhe desse um filho, ela o entregaria ao Senhor por toda a vida, e nenhuma navalha passaria pela cabeça dele.

Ana orava em silêncio. Seus lábios se moviam, mas Eli não conseguia ouvir sua voz. Por isso, pensou que ela estivesse embriagada e a repreendeu. Com respeito, Ana explicou que não tinha bebido vinho. Estava profundamente angustiada e vinha derramando sua alma diante do Senhor. Eli então a deixou partir em paz e pediu que o Deus de Israel atendesse ao pedido dela. Ana partiu, comeu e já não estava abatida.

Na manhã seguinte, a família adorou e voltou para Ramá. O Senhor se lembrou de Ana e, no tempo certo, ela deu à luz um filho. Ana lhe deu o nome de Samuel, lembrando que havia pedido aquele filho ao Senhor.

Ana amamentou e cuidou de Samuel até ele ser desmamado. Depois, levou o menino a Siló com ofertas e lembrou a Eli que era a mulher que, certa vez, havia estado ali orando. “Foi por este menino que eu orei”, disse ela. O Senhor havia atendido ao pedido de Ana, e agora ela dedicava Samuel ao Senhor por toda a vida.

O louvor de Ana foi além de sua alegria pessoal. Ela celebrou o Senhor como santo e digno de confiança, o Deus que avalia as ações humanas, humilha os orgulhosos, fortalece os fracos, levanta os pobres e protege os que lhe são fiéis. Elcana voltou para casa, enquanto Samuel permaneceu em Siló e serviu ao Senhor sob os cuidados de Eli.

Todos os anos, Ana visitava Samuel e levava para ele uma pequena túnica que tinha feito. Eli abençoou Elcana e Ana, e mais tarde o Senhor deu a ela outros três filhos e duas filhas. Samuel continuou crescendo na presença do Senhor e era cada vez mais estimado por Deus e pelas pessoas.

O serviço fiel de Samuel contrastava de maneira evidente com a conduta dos filhos de Eli. Hofni e Fineias não conheciam o Senhor. Abusavam de sua posição de sacerdotes e tomavam à força porções dos sacrifícios antes que a oferta exigida fosse apresentada. Também se deitavam com as mulheres que serviam junto à entrada da tenda do encontro. O pecado deles era muito grave, e sua conduta levava as pessoas a tratar com desprezo as ofertas do Senhor. Eli repreendeu os filhos quando soube o que faziam, mas eles não quiseram ouvi-lo, e ele não os conteve.

Um homem de Deus foi até Eli com uma advertência. Deus havia honrado a família de Eli, dando-lhe o sacerdócio, mas Eli tinha dado mais honra aos filhos do que ao Senhor. O juízo viria sobre sua família. Hofni e Fineias morreriam no mesmo dia, e Deus levantaria um sacerdote fiel, que faria o que estava no coração do Senhor.

Algum tempo depois, quando Samuel ainda era jovem, o Senhor raramente falava. Certa noite, antes que a lâmpada do santuário se apagasse, Eli estava descansando, e Samuel também já tinha se deitado. O Senhor chamou Samuel. Samuel respondeu: “Aqui estou”, e correu até Eli, pensando que o sacerdote idoso o tinha chamado. Eli disse que não o havia chamado e mandou que voltasse a se deitar.

A mesma coisa aconteceu pela segunda vez. Quando Samuel foi até Eli depois de ser chamado pela terceira vez, Eli percebeu que era o Senhor quem chamava o menino. O Senhor ainda não havia falado diretamente com Samuel. Por isso, Eli orientou Samuel a se deitar outra vez e, se fosse chamado, a responder: “Fala, pois o teu servo está ouvindo”.

O Senhor veio e tornou a chamar: “Samuel! Samuel!” Dessa vez, Samuel respondeu como Eli lhe havia ensinado.

Era uma mensagem difícil. O Senhor disse a Samuel que executaria o juízo já anunciado contra a família de Eli. Eli sabia da maldade de seus filhos e não os tinha impedido. Esse juízo não poderia ser afastado por meio de outro sacrifício ou de outra oferta.

Samuel ficou deitado até de manhã e então abriu as portas do santuário. Ele tinha medo de contar a Eli o que havia ouvido. Mas Eli o chamou e insistiu para que não escondesse nada. Samuel lhe contou tudo. Eli respondeu: “Ele é o Senhor; que faça o que for bom aos olhos dele”.

À medida que Samuel crescia, o Senhor estava com ele e confirmava as palavras que lhe dava. Em todo Israel, de Dã, ao norte, até Berseba, ao sul, o povo reconheceu Samuel como profeta do Senhor. O Senhor continuou se revelando em Siló por meio da palavra que comunicava a Samuel.

O que aprendemos

• Ana apresentou sua dor a Deus com sinceridade. Sua oração silenciosa mostra que a oração não depende de ser ouvida ou compreendida por outras pessoas.
• Ao ter sua oração atendida, Ana agiu com fidelidade. Cumpriu seu voto e confiou Samuel ao Senhor.
• Uma função sagrada não esconde a corrupção dos olhos de Deus. Ele avalia as ações humanas e responsabiliza os líderes pela maneira como tratam tanto a adoração quanto as pessoas.
• Ouvir a Deus pode exigir coragem. Samuel contou fielmente a Eli toda a mensagem, mesmo estando com medo.
• O chamado de Samuel começou por iniciativa de Deus. Em uma época em que a palavra do Senhor era rara, Deus chamou, orientou e estabeleceu um servo que soube ouvir.