José é vendido pelos próprios irmãos

Contexto

Jacó, a quem este capítulo também chama de Israel, havia se estabelecido com sua família em Canaã, onde o próprio pai tinha vivido como estrangeiro. A família tinha muitos filhos, todos sob a autoridade do mesmo pai. Mesmo assim, não vivia em paz. Era impossível esconder a preferência de Jacó por José, e os sonhos de José levantavam uma questão que seus irmãos não suportavam: será que aquele irmão, contra quem guardavam ressentimento, um dia ficaria acima deles? O rumo da história depende do que fazem com esse ressentimento quando estão longe de casa.

História

José tinha dezessete anos quando cuidava dos rebanhos do pai junto com alguns de seus irmãos, filhos de Bila e Zilpa. Depois, falou ao pai sobre a má fama deles.

Israel amava José mais do que os outros filhos, pois José havia nascido quando Israel já era idoso. Deu a José uma túnica especial. Os irmãos perceberam o que aquele presente revelava: o pai preferia José. Eles odiavam o irmão e não conseguiam falar com ele de maneira amigável.

Depois, José teve um sonho e o contou aos irmãos. No sonho, todos estavam em um campo, amarrando cereais em feixes. O feixe de José ficou em pé, enquanto os feixes dos irmãos se juntaram ao redor daquele feixe e se curvaram diante dele.

Os irmãos entenderam na hora o que o sonho sugeria. Perguntaram se José realmente esperava reinar sobre eles e dominá-los. Por causa do sonho e da maneira como José falou a respeito dele, passaram a odiá-lo ainda mais.

Mais tarde, José teve outro sonho. Dessa vez, o sol, a lua e onze estrelas se curvavam diante dele. Quando contou o sonho ao pai e aos irmãos, o pai o repreendeu. Será que José queria dizer que o pai, a mãe e todos os irmãos se curvariam diante dele?

Os irmãos sentiam ciúmes de José, mas o pai continuou pensando no assunto.

Algum tempo depois, os irmãos de José levaram os rebanhos do pai para pastar perto de Siquém. Israel enviou José do vale de Hebrom para ver se estava tudo bem com os irmãos e os rebanhos e voltar com notícias.

José chegou a Siquém, mas não os encontrou. Um homem o encontrou andando de um lado para outro nos campos e perguntou o que estava procurando. Quando José explicou que procurava os irmãos, o homem disse que eles tinham seguido em direção a Dotã. José foi até lá e os encontrou.

Os irmãos o viram quando ainda estava longe. Antes que José chegasse até eles, começaram a planejar sua morte.

“Lá vem aquele sonhador.”

Eles planejavam matar José, jogá-lo em uma cisterna e afirmar que um animal selvagem o tinha devorado. Diziam que, assim, veriam o que seria dos sonhos dele.

Rúben ouviu o plano e interveio. Insistiu para que os irmãos não tirassem a vida de José nem derramassem o sangue dele. Em vez disso, propôs que José fosse jogado em uma cisterna no deserto. Rúben pretendia voltar mais tarde, salvá-lo e levá-lo em segurança de volta ao pai.

Quando José chegou, os irmãos o agarraram e tiraram à força a túnica especial que o pai havia dado a ele. Depois, jogaram José em uma cisterna vazia, sem água.

Os irmãos deixaram José ali e se sentaram para comer. Enquanto comiam, avistaram uma caravana de ismaelitas que se aproximava, vinda de Gileade. Os camelos carregavam especiarias, bálsamo e mirra para o Egito.

Judá propôs uma alternativa. Argumentou que não ganhariam nada matando o irmão e escondendo o sangue dele. Em vez disso, poderiam vendê-lo aos mercadores. José era, afinal, irmão deles, carne da própria carne. Os irmãos aceitaram a proposta.

Quando mercadores midianitas passaram por ali, José foi tirado da cisterna e vendido aos ismaelitas por vinte peças de prata. Os mercadores o levaram em direção ao Egito.

Quando Rúben voltou à cisterna, José não estava mais lá. Em meio à dor e à angústia, rasgou as próprias roupas. Ao voltar aos irmãos, gritou que o rapaz não estava mais lá e perguntou o que poderia fazer agora.

Em seguida, os irmãos montaram uma farsa. Mataram um cabrito, mergulharam a túnica de José no sangue e a enviaram ao pai. Em vez de contar o que havia acontecido, pediram a Jacó que a examinasse e dissesse se aquela era a túnica de seu filho.

Jacó reconheceu a túnica. Concluiu que um animal selvagem havia devorado José e o despedaçado. Convencido de que o filho estava morto, rasgou as próprias roupas, vestiu pano de saco e ficou de luto por muitos dias.

Todos os seus filhos e filhas tentaram consolá-lo, mas Jacó não aceitou consolo. Disse que continuaria de luto até descer à sepultura para se juntar ao filho. O pai de José chorou por ele.

Enquanto Jacó permanecia de luto em Canaã, os midianitas venderam José no Egito a Potifar, capitão da guarda e oficial do faraó, o governante do Egito.

O que aprendemos

• A preferência evidente de Jacó por José aprofundou a divisão dentro da família, mas isso não justificava a crueldade dos irmãos contra José.
• O ressentimento levou a escolhas cada vez mais destrutivas: das palavras hostis, eles passaram a um plano para matar, à venda do próprio irmão e ao engano de um pai que estava de luto.
• Rúben pretendia salvar José, enquanto Judá impediu que ele fosse morto, mas propôs sua venda. Limitar um mal não é o mesmo que proteger alguém de todo dano.
• Os irmãos tentaram frustrar os sonhos de José livrando-se dele, mas o capítulo termina sem esclarecer o que aconteceria com esses sonhos nem qual seria o futuro de José.
• O engano dos irmãos espalhou o sofrimento para além de José. Jacó e toda a família foram envolvidos pelo luto porque os irmãos se recusaram a contar a verdade.