José: da prisão ao poder no Egito

Contexto

José era um jovem hebreu que vivia longe de casa, sem posição, proteção nem liberdade. No Egito, pertencia a Potifar, capitão da guarda do faraó. O faraó era o rei do Egito, e sua corte ficava no centro do poder da nação. Antes de entrar nessa corte, José passaria pela casa onde servia e também por uma prisão real. Ao longo desses anos, havia uma questão mais profunda: Deus ainda estava com José quando a justiça e o reconhecimento pareciam tão distantes?

História

Potifar comprou José e o colocou para trabalhar em sua casa. O Senhor estava com José, e Potifar viu que seu trabalho prosperava. Potifar lhe confiou tudo o que possuía, e Deus abençoou a casa enquanto José cuidava dela.

Depois, a mulher de Potifar insistiu várias vezes para que José se deitasse com ela. José se recusou. Seu senhor havia confiado nele, ela era a mulher de seu senhor, e José não cometeria tamanha maldade nem pecaria contra Deus. Certo dia, ela agarrou o manto de José, mas ele o deixou nas mãos dela e correu para fora. A mulher afirmou falsamente que José havia tentado forçá-la a se deitar com ele e apresentou o manto como prova. Potifar ficou irado e mandou José para a prisão onde ficavam os prisioneiros do rei.

Na prisão, o Senhor permaneceu com José e fez com que o carcereiro o visse com bons olhos. O carcereiro o encarregou dos outros prisioneiros. Mais tarde, dois oficiais do faraó foram presos ali: o chefe dos copeiros e o chefe dos padeiros. Na mesma noite, cada um teve um sonho perturbador. José lhes disse que as interpretações pertencem a Deus e pediu que contassem seus sonhos.

José explicou que, dentro de três dias, o copeiro voltaria ao seu cargo, enquanto o padeiro seria executado. Pediu ao copeiro que se lembrasse dele e contasse ao faraó que José estava preso injustamente. Três dias depois, as duas previsões se cumpriram. Mas, ao recuperar seu cargo, o copeiro se esqueceu de José.

Passaram-se dois anos inteiros. O faraó sonhou que sete vacas saudáveis saíam do Nilo. Depois delas, vieram sete vacas muito magras, que engoliram as sete primeiras. Em um segundo sonho, sete espigas finas e ressequidas engoliram sete espigas cheias e boas. O faraó acordou profundamente perturbado. Chamou os magos e os sábios do Egito, mas nenhum deles conseguiu explicar os sonhos.

Por fim, o copeiro se lembrou de José e contou ao faraó o que havia acontecido na prisão. José foi tirado de lá depressa. Depois de se barbear e trocar de roupa, foi levado à presença do rei. O faraó disse que tinha ouvido falar que José conseguia interpretar sonhos. José respondeu: “Essa capacidade não vem de mim. Deus dará ao faraó uma resposta.”

Depois que o faraó descreveu os sonhos, José explicou que ambos traziam a mesma mensagem. Deus estava mostrando ao faraó o que estava prestes a fazer. O Egito teria sete anos de fartura extraordinária, seguidos por sete anos de fome severa. A fome seria tão grande que a fartura anterior seria esquecida. A mensagem foi dada duas vezes porque Deus havia decidido aquilo de forma definitiva e logo o faria acontecer.

José fez mais do que identificar o perigo. Aconselhou o faraó a nomear um líder sábio e criterioso, designar administradores por todo o Egito e recolher a quinta parte da colheita durante os anos de fartura. Os grãos armazenados nas cidades sustentariam o país durante a fome e impediriam que o povo morresse.

O faraó e seus servos aprovaram o plano. O faraó perguntou se conseguiriam encontrar outra pessoa que, como José, tivesse o Espírito de Deus. Como Deus havia revelado essas coisas a José, o faraó declarou que ninguém era tão sábio e criterioso quanto ele. O faraó colocou José, que tinha trinta anos, no comando de sua casa e de todo o Egito, abaixo apenas do próprio faraó.

O faraó entregou a José seu anel oficial, vestiu-o com roupas de linho fino e colocou uma corrente de ouro em seu pescoço. Também mandou levá-lo na segunda carruagem real. José, que antes era um servo estrangeiro e prisioneiro, agora percorria todo o Egito com autoridade para pôr o plano em prática. O faraó também lhe deu um nome egípcio e Azenate como esposa.

Durante os sete anos de fartura, a terra produziu abundantemente. José reuniu um estoque tão imenso de grãos que parou de contá-los. Ele guardou em cada cidade a colheita da região ao redor. Antes da fome, José e Azenate tiveram dois filhos, Manassés e Efraim. Ao dar esses nomes aos filhos, José reconheceu que Deus o havia ajudado em meio à aflição e o fizera frutificar na terra onde tinha sofrido.

Então os sete anos de fartura chegaram ao fim, e a fome veio, exatamente como José havia dito. Nas outras terras não havia alimento, mas no Egito havia pão. Quando os egípcios clamaram ao faraó, ele os mandou procurar José. José abriu os armazéns e lhes vendeu grãos. À medida que a fome se agravava por toda parte, pessoas de outros países também foram até José, no Egito, para comprar alimento.

O que aprendemos

• Deus permaneceu com José enquanto ele servia com fidelidade e também quando foi preso injustamente. A presença de Deus não se media pela facilidade das circunstâncias.
• A integridade de José lhe custou caro. Mesmo assim, ele se recusou a trair a confiança de seu senhor ou a pecar contra Deus.
• Ao ser elogiado pelo faraó por sua capacidade, José deu o crédito a Deus, em vez de usar aquele momento para se promover.
• Com a sabedoria dada por Deus, José reconheceu o perigo que se aproximava e fez preparativos durante a fartura, para que vidas fossem preservadas durante a fome.
• A autoridade de José trouxe a responsabilidade de servir aos outros; não foi apenas uma recompensa por alcançar uma posição mais elevada.