José se reencontra com seus irmãos

Contexto

Jacó, também chamado Israel, tinha doze filhos, mas sua família havia sido dividida por uma terrível injustiça. Os irmãos de José o haviam vendido para o Egito, enquanto o pai deles passou a acreditar que ele estava morto. José, porém, continuava vivo e havia se tornado governador do Egito. Agora, a fome tinha se espalhado por Canaã, e a família de Jacó precisava dos grãos armazenados no Egito. Os irmãos que haviam rejeitado José logo estariam diante dele, necessitados. José os reconheceria, mas eles não o reconheceriam. Esses encontros fariam vir à tona uma culpa escondida havia muito tempo e as lealdades que agora se manifestavam.

História

Jacó enviou dez de seus filhos ao Egito para comprar grãos, mas manteve em casa o caçula, Benjamim. Benjamim era irmão de José por parte de pai e mãe, e Jacó temia perdê-lo como acreditava ter perdido José.

Quando os dez irmãos chegaram ao Egito, curvaram-se diante do governador daquela terra. Esse governador era José. Ele os reconheceu imediatamente e se lembrou dos sonhos em que sua família se curvava diante dele. Aos olhos dos irmãos, porém, ele era apenas um poderoso oficial egípcio.

José falou com dureza e os acusou de serem espiões. Eles insistiram que eram homens honestos, todos filhos do mesmo pai. Explicaram que o irmão caçula permanecia em casa e que outro já não estava com eles. José os manteve presos por três dias e depois anunciou uma prova para verificar suas palavras. Um dos irmãos ficaria detido, enquanto os outros levariam os grãos para casa. Para provar que tinham dito a verdade, precisariam voltar com Benjamim.

Os irmãos começaram a conversar entre si sobre o que haviam feito com José anos antes. Lembraram-se de vê-lo angustiado e de terem se recusado a ouvi-lo quando ele implorava. Acreditavam que aquela aflição havia chegado por causa dessa culpa. Eles não sabiam que José entendia cada palavra, pois vinha falando com eles por meio de um intérprete. José se afastou e chorou. Depois, manteve Simeão preso e enviou os outros para casa com os grãos.

José também mandou devolver o pagamento de cada um, colocando o dinheiro no respectivo saco. Quando os irmãos descobriram o dinheiro, ficaram apavorados. Jacó ficou igualmente angustiado quando eles voltaram sem Simeão e explicaram que, na próxima viagem, Benjamim teria de acompanhá-los. Ele se recusou a correr o risco de perder outro filho amado.

Mas a fome continuou, e os grãos acabaram. Judá prometeu se responsabilizar por Benjamim e assumir a culpa caso não o trouxesse de volta para casa. Por fim, Jacó permitiu que Benjamim fosse. Os irmãos voltaram ao Egito com presentes e o dobro da prata, acompanhados de uma oração para que o Deus Todo-poderoso tivesse misericórdia deles.

Quando viu Benjamim, José convidou os irmãos para uma refeição em sua casa e mandou soltar Simeão. Perguntou pelo pai deles, depois olhou para Benjamim e o abençoou. Tomado pela emoção, foi depressa para um aposento reservado e chorou. Depois de se recompor, voltou para a refeição. Os irmãos ficaram admirados ao perceber que estavam sentados em ordem, do mais velho ao mais novo, e que Benjamim recebeu uma porção cinco vezes maior que a dos outros.

Depois veio uma prova mais difícil. José mandou esconder sua taça de prata no saco de grãos de Benjamim. Após a partida dos irmãos, o administrador da casa de José os alcançou e os acusou de roubar a taça. Eles negaram a acusação, mas ela foi encontrada na bagagem de Benjamim. De tanta tristeza, rasgaram as roupas, puseram novamente a carga nos animais e voltaram todos para José.

José declarou que Benjamim ficaria como seu servo, enquanto os demais voltariam para casa. Judá deu um passo à frente. Explicou o quanto o pai amava Benjamim e como a perda de outro filho seria devastadora para ele. Judá havia prometido levar o jovem de volta para casa; por isso, ofereceu-se para ficar como servo no lugar de Benjamim.

José não conseguiu mais se conter. Mandou que todos os outros saíssem da sala e chorou tão alto que os egípcios o ouviram.

“Eu sou José. Meu pai ainda está vivo?”

Os irmãos não conseguiram responder. José os chamou para mais perto e disse claramente que era o irmão que eles haviam vendido para o Egito. Não escondeu a traição deles. Mesmo assim, disse que não se deixassem dominar pela tristeza nem pela raiva de si mesmos. José reconheceu as duas realidades: eles o haviam vendido, e Deus o havia enviado adiante para preservar vidas. A fome continuaria por mais cinco anos, mas Deus havia colocado José em uma posição de autoridade para que sua família sobrevivesse.

José mandou que trouxessem Jacó e todos os seus familiares para o Egito, onde sustentaria todos eles. Depois, abraçou Benjamim e chorou. Beijou todos os irmãos, enquanto chorava com eles. Só depois disso conseguiram conversar com José.

O faraó recebeu a notícia com alegria e forneceu carruagens para as famílias. Quando os irmãos voltaram para Canaã e contaram a Jacó que José estava vivo e governava o Egito, ele não conseguiu acreditar. Mas ouviu a mensagem de José e viu as carruagens. Jacó recobrou o ânimo e declarou que iria ver seu filho.

Durante a viagem, Jacó parou em Berseba e ofereceu sacrifícios a Deus. Em uma visão naquela noite, Deus lhe disse que não tivesse medo de descer ao Egito. Deus prometeu acompanhá-lo, fazer de sua família uma grande nação ali e, um dia, trazê-lo de volta. O próprio José fecharia os olhos de Jacó no fim de sua vida. Com essa promessa, Jacó prosseguiu rumo ao Egito com seus filhos, netos, rebanhos e tudo o que a família possuía.

O que aprendemos

• A culpa que fica escondida pode continuar poderosa por muitos anos. Os irmãos tiveram de encarar a angústia do irmão que antes haviam ignorado e reconhecer a própria responsabilidade.
• Quando a lealdade muda, isso se torna visível em atitudes que exigem sacrifício. Judá estava disposto a se tornar servo para que Benjamim voltasse em segurança para o pai.
• O perdão não exige fingir que o mal nunca aconteceu. José disse claramente o que os irmãos haviam feito, mas os acolheu, os consolou e cuidou de seu sustento.
• José reconheceu que Deus agia com o propósito de preservar vidas, sem negar o mal praticado por seus irmãos: eles o haviam vendido, mas Deus o havia enviado adiante para salvar vidas.
• Deus garantiu a Jacó que a mudança para o Egito estava sob seu cuidado. Prometeu acompanhar a família rumo a um futuro incerto.