La zarza ardiente

Contexto

Los israelitas descendían de Abraham, Isaac y Jacob, y Dios había prometido a esa familia una tierra propia. Ahora sufrían bajo la opresión en Egipto y clamaban mientras vivían sometidos al poder del faraón, el rey de Egipto.

Moisés vivía en Madián y cuidaba el rebaño de su suegro, Jetro. Estaba lejos tanto de la corte del faraón como de los israelitas oprimidos. Mientras trabajaba como pastor en el desierto, Dios lo llamó a participar en lo que estaba por hacer.

Historia

Moisés llevó el rebaño de Jetro más allá del desierto y llegó a Horeb, la montaña de Dios. Allí, el ángel del Señor se le apareció entre las llamas que salían del interior de una zarza. La zarza ardía, pero no se consumía.

Moisés se apartó de su camino para observar aquella extraña escena. Cuando Dios vio que se acercaba, lo llamó desde la zarza: «¡Moisés, Moisés!».

Moisés respondió: «Aquí estoy».

Dios le dijo que no se acercara más y que se quitara las sandalias, porque estaba sobre tierra santa. Después le dijo que él era el Dios de su padre: el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob. Moisés se cubrió el rostro, pues tuvo miedo de mirar a Dios.

Dios le dijo a Moisés que había visto el sufrimiento de su pueblo en Egipto. Había oído sus clamores mientras sufrían bajo sus capataces y conocía su dolor. Había descendido para rescatarlos y llevarlos a una tierra buena y espaciosa, rica y fértil, donde en ese tiempo vivían los cananeos y otros pueblos.

Entonces Dios le encomendó una tarea a Moisés: lo enviaría ante el faraón para que sacara de Egipto a los israelitas.

Moisés preguntó de inmediato: «¿Quién soy yo para ir al faraón?».

La respuesta de Dios no se centró en la capacidad de Moisés, sino en su propia presencia: «Yo estaré contigo». Dios también le dio una señal que se cumpliría más adelante. Después de que Moisés sacara al pueblo de Egipto, el pueblo adoraría a Dios en esa misma montaña.

Moisés tenía otra pregunta. Cuando les dijera a los israelitas que el Dios de sus antepasados lo había enviado, tal vez le preguntaran cómo se llamaba. ¿Qué debía responder?

Dios respondió: «YO SOY EL QUE SOY». Moisés debía decirle a Israel que «YO SOY» lo había enviado. También debía decir que el Señor, el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, lo había enviado. Este era el nombre de Dios, que debía recordarse de generación en generación.

Dios le indicó a Moisés que reuniera a los ancianos de Israel y les dijera que el Señor había visto lo que les hacían. Prometió sacarlos de su sufrimiento y llevarlos a la tierra prometida. Los ancianos lo escucharían, y juntos irían ante el faraón para pedirle que los dejara hacer un viaje de tres días por el desierto y ofrecer sacrificios al Señor.

Dios también advirtió a Moisés que el faraón no los dejaría ir a menos que una mano poderosa lo obligara. Dios extendería su mano y haría prodigios en Egipto. Después de eso, el faraón dejaría ir al pueblo. Dios haría que los egipcios miraran con favor a los israelitas, para que no se fueran con las manos vacías. Las mujeres israelitas pedirían a sus vecinos objetos de plata y oro, y ropa para vestir a sus hijos e hijas.

Aun así, Moisés seguía dudando. Dijo que quizá los israelitas no creyeran que el Señor se le había aparecido.

Dios le preguntó qué tenía en la mano. Era una vara de pastor. Cuando Dios se lo ordenó, Moisés la arrojó al suelo y esta se convirtió en una serpiente. Moisés huyó de ella. Dios le dijo que extendiera la mano y la tomara por la cola. Cuando Moisés lo hizo, volvió a convertirse en una vara en su mano. Esta señal ayudaría al pueblo a creer que el Dios de sus antepasados se le había aparecido.

Como segunda señal, Dios le dijo a Moisés que metiera la mano bajo su manto. Cuando la sacó, la piel de la mano estaba enferma y blanca como la nieve. Volvió a meterla bajo el manto y, al sacarla, la mano estaba sana de nuevo. Si el pueblo rechazaba la primera señal, quizá creyera al ver la segunda. Si rechazaba ambas, Moisés debía derramar agua del Nilo sobre tierra seca, donde se convertiría en sangre.

Entonces Moisés señaló otra debilidad. Dijo que nunca había tenido facilidad para hablar; hablaba con lentitud y le costaba expresarse.

Dios le recordó que él mismo había creado la boca humana. Dios era soberano sobre el habla y el oído, sobre la vista y la ceguera. Le ordenó que se pusiera en marcha y prometió ayudarlo a hablar y enseñarle qué decir.

Finalmente, Moisés le pidió a Dios que enviara a otra persona.

El Señor se enojó con Moisés, pero aun así le dio ayuda. Aarón, hermano de Moisés, sabía hablar bien y ya venía a su encuentro. Aarón se alegraría de verlo. Moisés debía decirle a Aarón qué palabras pronunciar, y Dios prometió ayudarlos a ambos a hablar y enseñarles qué hacer. Aarón hablaría al pueblo en nombre de Moisés, mientras que Moisés le transmitiría el mensaje recibido de Dios.

La orden de Dios seguía en pie. Moisés debía llevar en la mano la vara, aquella con la que se realizarían las señales.

Lo que aprendemos

• Dios ve, oye y conoce el sufrimiento de su pueblo. Su plan para rescatar a Israel comenzó con su compasión y su fidelidad a las promesas que había hecho.
• Dios se acercó a Moisés, pero su presencia hizo santo aquel suelo. Moisés fue llamado a acercarse con reverencia.
• El llamado de Moisés se basaba en la identidad y la presencia de Dios, no en la confianza de Moisés en sí mismo. La gran certeza era: «Yo estaré contigo».
• Dios respondió a las preguntas de Moisés con promesas, instrucciones y señales, pero su enojo ante la última petición de Moisés mostró que el llamado no era opcional.
• Dios capacitó a su mensajero vacilante por medio de señales, las palabras que prometió darle, una vara común y la ayuda de Aarón.