Jacob lucha con Dios y se reconcilia con Esaú

Contexto

Jacob formaba parte de la familia a la que Dios había prometido una descendencia incontable. Después de haber vivido lejos con Labán, regresaba a Canaán por mandato de Dios. Ahora tenía esposas, hijos, siervos y ganado, pero el camino de regreso lo acercaba a Esaú, el hermano a quien temía. Ante aquel encuentro inminente, la familia de Jacob, su futuro y su confianza en la promesa de Dios quedaban sometidos a una dura prueba.

Historia

Mientras Jacob continuaba su viaje, unos ángeles de Dios salieron a su encuentro. Al comprender que aquello era el campamento de Dios, llamó Majanayin a aquel lugar.

Desde allí envió mensajeros por delante a Esaú, que estaba en Seír. Debían dirigirse a Esaú como señor y presentar a Jacob como su siervo. Le explicaron que Jacob había estado viviendo con Labán y que ahora regresaba con ganado y siervos, con la esperanza de ganarse el favor de su hermano.

Los mensajeros volvieron con una noticia alarmante: Esaú se acercaba para encontrarse con Jacob acompañado de cuatrocientos hombres. Jacob sintió mucho miedo y una profunda angustia. Dividió a su gente y sus animales en dos campamentos, pensando que, si uno era atacado, el otro podría escapar.

Entonces Jacob oró. Invocó al Dios de Abraham y de su padre Isaac, el Dios que le había ordenado regresar a su tierra y le había prometido hacerle bien. Jacob reconoció que no merecía toda la bondad y fidelidad que Dios le había mostrado. Recordó que había cruzado el Jordán únicamente con su bastón y que ahora regresaba con personas y bienes suficientes para formar dos campamentos. Pidió a Dios que lo librara de Esaú y confesó abiertamente su temor de que su hermano atacara a las madres y a los niños. También se aferró a la promesa de Dios de que sus descendientes llegarían a ser tan numerosos como la arena del mar.

Jacob preparó un gran regalo para Esaú: cientos de cabras y ovejas, además de camellos con sus crías, ganado vacuno y asnos. Separó los animales en manadas y las envió por delante, dejando espacio entre un grupo y otro. Todos los siervos recibieron las mismas instrucciones. Si Esaú preguntaba de quién eran los animales, debían responder que pertenecían a Jacob y que eran un regalo para él. Jacob esperaba que aquellos regalos, enviados por delante, lo ayudaran a ganarse el favor de su hermano antes de encontrarse cara a cara.

Aquella noche, Jacob hizo cruzar el río Jaboc a sus dos esposas, a sus dos siervas y a sus once hijos. También envió al otro lado todo cuanto poseía. Entonces se quedó solo.

Un hombre luchó con él hasta el amanecer. Al ver que no había logrado vencer a Jacob, le tocó la cadera y se la dislocó durante la lucha. El hombre le dijo que lo soltara porque estaba por amanecer, pero Jacob respondió: «No te soltaré si no me bendices».

El hombre le preguntó a Jacob cómo se llamaba. Cuando Jacob respondió, declaró que ya no se llamaría Jacob, sino Israel, porque había luchado con Dios y con los hombres y había vencido. Jacob le preguntó su nombre, pero el hombre no se lo dijo. En lugar de eso, lo bendijo allí.

Jacob llamó Peniel a aquel lugar, pues dijo que había visto a Dios cara a cara y, aun así, había seguido con vida. Al salir el sol, Jacob se alejó de allí cojeando debido a la lesión en la cadera.

Entonces Jacob levantó la mirada y vio que Esaú se acercaba con cuatrocientos hombres. Organizó a los niños junto a sus madres, pero él se adelantó a todos. Mientras avanzaba hacia Esaú, se inclinó hasta el suelo siete veces.

Esaú corrió a su encuentro, abrazó y besó a Jacob, y ambos lloraron.

Cuando Esaú vio a las mujeres y a los niños, preguntó quiénes eran. Jacob respondió que eran los hijos que Dios, en su gracia, le había dado. Luego, los miembros de la casa de Jacob se acercaron por grupos y se inclinaron ante Esaú.

Esaú también preguntó por todas las manadas que había encontrado en el camino. Jacob explicó que las había enviado para ganarse su favor. Al principio, Esaú rechazó el regalo. Dijo que ya tenía suficiente y que Jacob debía quedarse con lo suyo. Pero Jacob insistió en que lo aceptara. Dijo que ver el rostro de Esaú y ser bien recibido por él era como ver el rostro de Dios. Además, Dios había sido bondadoso con Jacob, y este tenía todo lo que necesitaba. Finalmente, Esaú aceptó el regalo.

Esaú propuso que viajaran juntos y se ofreció a ir al frente. Jacob explicó que los niños eran pequeños y que algunos animales aún tenían crías que amamantar, por lo que el grupo necesitaba avanzar despacio. Entonces Esaú ofreció dejar a algunos de sus hombres con Jacob, pero Jacob no aceptó. Aquel día, Esaú regresó hacia Seír.

Jacob se dirigió a Sucot, donde construyó una casa y cobertizos para su ganado. Más tarde llegó a la región de Siquén, en Canaán, compró el terreno donde había instalado su tienda y levantó un altar. Lo llamó El Elohé Israel, para honrar a Dios como el Dios de Israel.

Lo que aprendemos

• Jacob expresó con sinceridad su miedo ante Dios. Su oración combinó la humildad y la dependencia de Dios con la confianza en lo que él había prometido.
• Planear con cuidado no sustituyó la oración. Jacob se preparó ante el peligro y, al mismo tiempo, puso a su familia y su futuro en manos de Dios.
• Jacob salió de Peniel con un nombre nuevo y una cojera permanente. La bendición de Dios cambió su identidad y marcó su manera de seguir adelante.
• La reconciliación incluyó humildad visible y acciones concretas: Jacob se puso al frente de los suyos, se inclinó ante Esaú e insistió en que aceptara el regalo. Esaú respondió corriendo a abrazarlo.
• Jacob vio en su familia, sus posesiones, su seguridad y su relación restaurada señales de la gracia de Dios. Terminó este viaje levantando un altar al Dios de Israel.