José se reencuentra con sus hermanos

Contexto

Jacob, también llamado Israel, tenía doce hijos, pero su familia había quedado dividida por una terrible injusticia. Los hermanos de José lo habían vendido para que fuera llevado a Egipto, mientras que su padre llegó a creer que había muerto. Sin embargo, José seguía vivo y se había convertido en gobernador de Egipto. Ahora el hambre se había extendido por Canaán, y la familia de Jacob necesitaba el grano almacenado en Egipto. Los hermanos que habían rechazado a José pronto se presentarían ante él necesitados. José los reconocería, pero ellos no lo reconocerían. Sus encuentros sacarían a la luz la culpa oculta durante años y revelarían a quiénes eran leales ahora.

Historia

Jacob envió a diez de sus hijos a Egipto para comprar grano, pero dejó en casa al menor, Benjamín. Benjamín era hermano de José de padre y madre, y Jacob temía perderlo como creía haber perdido a José.

Cuando los diez hermanos llegaron a Egipto, se postraron ante el gobernador del país. Ese gobernador era José. Los reconoció de inmediato y recordó los sueños en los que su familia se postraba ante él. Pero ellos solo vieron a un poderoso funcionario egipcio.

José les habló con dureza y los acusó de ser espías. Ellos insistieron en que eran hombres honrados y que todos eran hijos del mismo padre. Explicaron que el menor se había quedado en casa y que otro hermano ya no estaba. José los mantuvo detenidos durante tres días y luego anunció cómo comprobaría si decían la verdad. Uno de ellos quedaría bajo custodia y los demás llevarían grano a casa. Para demostrar que habían dicho la verdad, tendrían que regresar con Benjamín.

Los hermanos comenzaron a hablar entre ellos sobre lo que le habían hecho a José años atrás. Recordaron su angustia y cómo se negaron a escucharlo cuando les suplicó que tuvieran compasión. Creían que la dificultad que ahora enfrentaban era consecuencia de aquella culpa. No sabían que José entendía cada palabra, porque se había comunicado con ellos por medio de un intérprete. José se apartó y lloró. Después retuvo a Simeón y envió a los demás de regreso con grano.

José también ordenó que el dinero pagado por cada uno fuera devuelto a su costal. Cuando los hermanos descubrieron el dinero, se llenaron de temor. Jacob también se angustió mucho cuando regresaron sin Simeón y le explicaron que Benjamín tendría que acompañarlos la próxima vez. Se negó a poner en peligro a otro hijo amado.

Pero el hambre continuó y el grano se terminó. Judá prometió hacerse responsable de Benjamín y cargar con la culpa si no lograba llevarlo de vuelta a casa. Por fin, Jacob permitió que Benjamín fuera. Los hermanos regresaron a Egipto con regalos, el doble del dinero y una oración para que Dios Todopoderoso les mostrara misericordia.

Cuando José vio a Benjamín, invitó a los hermanos a comer en su casa y liberó a Simeón. Preguntó por su padre; luego miró a Benjamín y lo bendijo. Abrumado por la emoción, se apresuró a entrar en una habitación privada y lloró. Después de serenarse, regresó para comer. Los hermanos se asombraron al descubrir que estaban sentados por orden de edad, del mayor al menor. Además, Benjamín recibió cinco veces más comida que cualquiera de ellos.

Entonces llegó una prueba más difícil. José ordenó que escondieran su copa de plata en el costal de grano de Benjamín. Después de que los hermanos partieron, el mayordomo de José los alcanzó y los acusó de haberla robado. Ellos negaron la acusación, pero la copa apareció entre las pertenencias de Benjamín. En señal de dolor, se rasgaron la ropa, cargaron de nuevo sus animales y todos regresaron ante José.

José declaró que Benjamín se quedaría como su siervo, mientras los demás volvían a casa. Entonces Judá dio un paso al frente. Explicó cuánto amaba su padre a Benjamín y cómo la pérdida de otro hijo lo destrozaría. Judá había prometido llevar al joven de vuelta, así que se ofreció a ocupar el lugar de Benjamín.

José ya no pudo contenerse. Ordenó que todos los demás salieran de la habitación y lloró tan fuerte que los egipcios lo oyeron.

«Yo soy José. ¿Todavía vive mi padre?»

Sus hermanos no pudieron responder. José los llamó para que se acercaran y les dijo claramente que era el hermano que habían vendido para llevarlo a Egipto. No ocultó lo que ellos le habían hecho. Sin embargo, también les dijo que no se dejaran dominar por la tristeza ni se enojaran consigo mismos. José reconoció ambas realidades: ellos lo habían vendido, y Dios lo había enviado antes que ellos para preservar vidas. El hambre continuaría durante cinco años más, pero Dios le había dado autoridad para que la familia pudiera sobrevivir.

José les pidió que llevaran a Jacob y a todas sus familias a Egipto, donde él les daría lo necesario. Luego abrazó a Benjamín y lloró. También besó a todos sus hermanos mientras lloraba por ellos. Solo entonces pudieron hablar con él.

El faraón recibió la noticia con alegría y proporcionó carros para trasladar a las familias. Cuando los hermanos regresaron a Canaán y le dijeron a Jacob que José estaba vivo y gobernaba Egipto, él no pudo creerles. Pero escuchó el mensaje de José y vio los carros. Entonces cobró ánimo y declaró que iría a ver a su hijo.

Durante el viaje, Jacob se detuvo en Berseba y ofreció sacrificios a Dios. En una visión aquella noche, Dios le dijo que no tuviera miedo de ir a Egipto. Prometió acompañarlo, convertir allí a su familia en una gran nación y hacerlo salir de Egipto algún día. José mismo le cerraría los ojos a Jacob al final de su vida. Con esa promesa, Jacob continuó hacia Egipto con sus hijos, sus nietos, su ganado y todo lo que poseía la familia.

Lo que aprendemos

• La culpa que se oculta puede seguir pesando durante años. Los hermanos tuvieron que afrontar la angustia que antes habían ignorado y reconocer su responsabilidad.
• El cambio en la lealtad se demuestra con acciones costosas. Judá estuvo dispuesto a convertirse en siervo para que Benjamín pudiera regresar sano y salvo con su padre.
• Perdonar no exige fingir que el mal nunca ocurrió. José dijo claramente lo que sus hermanos habían hecho, pero aun así los recibió, los consoló y les dio lo necesario.
• José vio el propósito de Dios de preservar vidas sin negar la maldad humana: sus hermanos lo habían vendido, pero Dios lo había enviado antes que ellos para salvar vidas.
• Dios le aseguró a Jacob que seguiría cuidando de él y de su familia durante el traslado a Egipto. Prometió acompañarlos hacia un futuro incierto.