José: de la cárcel al poder en Egipto

Contexto

José era un joven hebreo que vivía lejos de su hogar, sin posición, protección ni libertad. En Egipto era esclavo de Potifar, capitán de la guardia del faraón. El faraón era el rey de Egipto, y su corte ocupaba el centro del poder de la nación. Antes de entrar en aquella corte, José pasaría tanto por la casa de un amo como por una prisión real. En el fondo de aquellos años había una pregunta más profunda: ¿Seguía Dios con José cuando la justicia y el reconocimiento parecían tan lejanos?

Historia

Potifar compró a José y lo puso a trabajar en su casa. El Señor estaba con José, y Potifar veía que todo le salía bien en su trabajo. Le confió todo lo que poseía, y Dios bendijo la casa que José administraba.

Entonces la esposa de Potifar insistió una y otra vez en que José se acostara con ella. José se negó. Potifar había depositado su confianza en él, y aquella mujer era la esposa de su amo. José no iba a cometer semejante maldad ni a pecar contra Dios. Un día, ella lo sujetó por el manto, pero José dejó la prenda en sus manos y salió corriendo. Ella lo acusó falsamente de haber intentado obligarla a acostarse con él y presentó la prenda como prueba. Potifar se enojó y mandó a José a la cárcel donde estaban recluidos los presos del rey.

En la cárcel, el Señor siguió con José e hizo que se ganara la confianza del jefe, quien lo puso a cargo de los demás presos. Más tarde fueron recluidos allí dos funcionarios reales: el jefe de los coperos y el jefe de los panaderos del faraón. Los dos tuvieron sueños inquietantes la misma noche. José les dijo que Dios era quien daba la interpretación y les pidió que le contaran sus sueños.

José explicó que, en tres días, el copero recuperaría su cargo, mientras que el panadero sería ejecutado. Le pidió al copero que se acordara de él y le hablara al faraón de su encarcelamiento injusto. Tres días después, las dos predicciones se cumplieron. Pero, una vez restituido en su cargo, el copero se olvidó de José.

Pasaron dos años enteros. Entonces el faraón soñó que siete vacas sanas salían del Nilo, seguidas de siete vacas muy flacas que se las tragaban. En un segundo sueño, siete espigas delgadas y quemadas se tragaban siete espigas llenas y sanas. El faraón despertó profundamente preocupado. Mandó llamar a los magos y sabios de Egipto, pero nadie pudo explicarle los sueños.

Por fin, el copero recordó a José y le contó al faraón lo que había ocurrido en la cárcel. Sacaron enseguida a José de la cárcel. Después de afeitarse y ponerse ropa limpia, lo llevaron ante el rey. El faraón le dijo que había oído que José podía interpretar sueños. José respondió: «No soy yo quien puede hacerlo. Dios le dará al faraón una respuesta».

Después de escuchar la descripción de los sueños, José explicó que ambos transmitían un solo mensaje. Dios le estaba mostrando al faraón lo que estaba a punto de hacer. Egipto tendría siete años de abundancia extraordinaria, seguidos por siete años de hambre intensa. El hambre sería tan grande que nadie recordaría la abundancia anterior. El mensaje se había repetido porque Dios lo había decidido firmemente y pronto lo llevaría a cabo.

José no se limitó a señalar el peligro. Le aconsejó al faraón que nombrara a un líder sabio y con discernimiento, designara funcionarios por todo Egipto y organizara la recolección de una quinta parte de las cosechas durante los años de abundancia. El grano almacenado en las ciudades serviría para alimentar al país durante el hambre y evitar que la población pereciera.

El faraón y sus servidores aprobaron el plan. El faraón preguntó si se podría encontrar a alguien más que tuviera el Espíritu de Dios como José. Puesto que Dios le había revelado todo aquello, el faraón declaró que nadie era tan sabio ni tenía tanto discernimiento como él. Puso a José, que tenía treinta años, al frente de su palacio y de todo Egipto. Solo el propio faraón tendría más autoridad que él.

El faraón le dio a José su anillo oficial, lo vistió con lino fino y le puso una cadena de oro. Luego hizo que montara en el segundo carro real. José, antes siervo extranjero y prisionero, ahora recorría Egipto con autoridad para llevar a cabo el plan. El faraón también le puso un nombre egipcio y le dio a Asenat por esposa.

Durante los siete años de abundancia, la tierra produjo enormes cosechas. José reunió una reserva de grano tan inmensa que dejó de contarla y almacenó en cada ciudad la cosecha de la región. Antes de que llegara el hambre, él y Asenat tuvieron dos hijos, Manasés y Efraín. Al ponerles esos nombres, José reconoció que Dios lo había ayudado en sus dificultades y lo había hecho fecundo en la tierra donde había sufrido.

Entonces terminaron los siete años de abundancia y llegó el hambre, tal como José había anunciado. En otras tierras no había comida, pero en Egipto había pan. Cuando los egipcios clamaron al faraón, él les indicó que acudieran a José. José abrió los graneros y les vendió grano. A medida que el hambre se agravaba en todas aquellas tierras, gente de otros países también acudía a José en Egipto para comprar alimento.

Lo que aprendemos

• Dios permaneció con José tanto mientras servía fielmente como durante su encarcelamiento injusto; la presencia de Dios no podía medirse por lo favorables que fueran las circunstancias.
• La integridad de José le costó muy caro, pero aun así no quiso traicionar la confianza de su amo ni pecar contra Dios.
• Cuando el faraón elogió la capacidad de José, él atribuyó esa capacidad a Dios, en lugar de aprovechar el momento para engrandecerse.
• La sabiduría que Dios dio permitió reconocer el peligro que se acercaba y prepararse durante la abundancia, para que la gente pudiera sobrevivir al hambre.
• La autoridad de José no fue solo una recompensa por su ascenso personal, sino una responsabilidad para servir a los demás.