Rut y Booz

Contexto

Antes de que Israel tuviera reyes, las tierras y los descendientes de una familia permitían que su nombre perdurara de una generación a otra. Si un hombre moría sin un hijo que le sobreviviera, su viuda podía enfrentar la pobreza y un futuro incierto. En algunos casos, un pariente cercano podía asumir el papel de pariente redentor: se hacía responsable de la propiedad y ayudaba a preservar el linaje del difunto.

Este contexto es importante para Noemí, una viuda israelita, y Rut, su nuera moabita. Las dos han sufrido pérdidas profundas, y Rut, además, es una extranjera que llega a una comunidad desconocida para ella. Su historia se desarrolla entre campos de cosecha, responsabilidades familiares y actos de lealtad y bondad.

Historia

Durante una época de hambre, Noemí salió de Belén con su esposo, Elimélec, y sus dos hijos. Se establecieron en Moab, donde murió Elimélec. Los hijos de Noemí se casaron con mujeres moabitas llamadas Orfa y Rut, pero, al cabo de unos diez años, sus dos hijos también murieron. Noemí se quedó sin esposo y sin hijos.

Cuando Noemí oyó que el Señor había dado alimento a su pueblo en Judá, emprendió el viaje de regreso a casa. Orfa y Rut la acompañaron, pero Noemí insistió en que regresaran con sus propias familias. No tenía hijos con quienes pudieran casarse ni veía un futuro claro por delante. Entre lágrimas, Orfa se despidió. Rut se aferró a Noemí.

«Tu pueblo será mi pueblo y tu Dios será mi Dios».

Rut prometió ir adondequiera que Noemí fuera y seguir a su lado toda la vida. Cuando Noemí vio que Rut estaba decidida, las dos continuaron juntas.

Su llegada causó conmoción en todo Belén. Noemí pidió a las mujeres que dejaran de llamarla por ese nombre, que evocaba lo agradable, y que la llamaran Mara, que significa «amarga». Creía que el Todopoderoso había llenado su vida de amargura. Había partido junto a su familia, dijo, pero había regresado con las manos vacías.

Pero Noemí no había regresado sola. Rut estaba a su lado, y llegaron justo cuando comenzaba la cosecha de cebada.

Rut pidió permiso para seguir a los segadores por los campos y recoger las espigas que dejaran. Resultó que entró en un campo que pertenecía a Booz, un pariente rico y respetado de Elimélec. Cuando Booz llegó de Belén, vio a Rut y preguntó quién era. El capataz explicó que era la mujer moabita que había regresado con Noemí y que llevaba trabajando con constancia desde la mañana.

Booz le dijo a Rut que se quedara en sus campos junto a las mujeres que trabajaban para él. Les había ordenado a los hombres que no le hicieran daño, y ella también podía beber del agua que ellos habían sacado. Rut se inclinó y preguntó por qué se había fijado en ella a pesar de que era extranjera.

Booz había oído hablar de la fidelidad con que Rut había cuidado de Noemí y de cómo había dejado a sus padres y su tierra natal para vivir entre personas que no conocía. Pidió al Señor, Dios de Israel, que la recompensara por haber buscado refugio bajo sus alas.

A la hora de comer, Booz invitó a Rut a comer con sus trabajadores. Después, dio instrucciones discretas a los segadores para que le permitieran recoger espigas incluso entre las gavillas y sacaran a propósito algunas más para ella, sin avergonzarla ni reprenderla. Rut trabajó hasta el atardecer. Luego llevó a casa el grano y la comida que le había sobrado.

Cuando Noemí supo a quién pertenecía el campo en el que Rut había entrado, bendijo a Booz y dijo que el Señor no había dejado de mostrar bondad hacia los vivos y los muertos. Le explicó que Booz era uno de sus parientes cercanos y podía actuar como pariente redentor. Rut siguió recogiendo espigas en los campos de Booz, donde estaba segura, durante las cosechas de cebada y trigo. Mientras tanto, seguía viviendo con Noemí.

Entonces Noemí buscó un hogar seguro para Rut. Siguiendo las instrucciones de Noemí, Rut fue a la era, donde Booz pasaba la noche cerca del grano. Cuando él se acostó, Rut se acercó en silencio, le descubrió los pies y se acostó allí. A medianoche, Booz despertó sobresaltado y preguntó quién era.

Rut le dijo quién era y le pidió que extendiera su manto sobre ella porque él era un pariente redentor. Booz elogió su amor leal y dijo que era una mujer de noble carácter. Estaba dispuesto a hacer lo que ella pedía, pero explicó que otro pariente más cercano tenía prioridad.

Booz prometió resolver el asunto como correspondía. Antes de que Rut volviera junto a Noemí, le dio seis medidas de cebada para que no regresara con las manos vacías. Noemí comprendió la determinación de Booz. Le dijo a Rut que esperara, porque Booz no descansaría hasta que el asunto quedara resuelto ese mismo día.

Booz fue a la puerta de la ciudad, donde se resolvían los asuntos públicos, y reunió a diez ancianos como testigos. Cuando llegó el pariente más cercano, Booz le explicó que Noemí ofrecía la propiedad de Elimélec para que un pariente ejerciera el derecho de redención. Al principio, el hombre aceptó redimirla. Pero Booz aclaró entonces que esa responsabilidad también incluía a Rut, la viuda de Majlón. Además, debía preservarse el nombre del difunto junto con su herencia.

El pariente más cercano se negó a hacerlo porque temía poner en riesgo su propia herencia. Siguiendo la costumbre de la época, se quitó una sandalia para confirmar que cedía su derecho a Booz.

Ante los ancianos y todos los que estaban en la puerta, Booz declaró que redimiría la propiedad de la familia y se casaría con Rut para que el nombre de Majlón no desapareciera. Los testigos confirmaron el acuerdo y bendijeron a Rut y a la familia que formaría con Booz.

Booz se casó con Rut, y el Señor le concedió quedar embarazada. Ella dio a luz a un hijo. Las mujeres de Belén alabaron al Señor por la manera en que había cuidado de la familia de Noemí. También elogiaron a Rut, pues su amor por Noemí había demostrado valer más que siete hijos. Noemí tomó al niño en brazos y cuidó de él.

Al niño lo llamaron Obed. Obed fue el padre de Isaí, e Isaí fue el padre de David.

Lo que aprendemos

• La lealtad de Rut tuvo un costo y se expresó en acciones concretas: permaneció con Noemí, afrontó con ella un futuro incierto y trabajó para sostenerlas a las dos.
• Booz usó su posición para proteger la dignidad de Rut, actuar con generosidad y cumplir su responsabilidad de manera pública y honorable.
• La redención en esta historia implica un compromiso llevado a la práctica: preservar las tierras, el nombre, la seguridad y el futuro de una familia.
• El origen extranjero de Rut no le impidió hallar refugio en el Dios de Israel ni recibir un lugar en el linaje de David.
• La provisión de Dios se manifestó mediante actos cotidianos de fidelidad y trajo una esperanza renovada a una familia marcada por el duelo y el vacío.