El engaño de Jacob y su sueño en Betel

Contexto

Dios le había prometido a Abraham una tierra, una familia cada vez más numerosa y una bendición que alcanzaría a todas las familias de la tierra. Esa promesa sostenía ahora el futuro de la familia de Isaac. Isaac y Rebeca tenían dos hijos: Esaú, el mayor, y Jacob, el menor.

La bendición formal de un padre tenía efectos duraderos. Hablaba de provisión, autoridad y del futuro de la familia conforme a la promesa de Dios. A medida que Isaac envejecía, la cuestión de cómo se transmitiría esa bendición se convirtió en el centro de una dolorosa división familiar.

Historia

Isaac era anciano y casi había perdido la vista. Llamó a Esaú y le pidió que saliera de caza, preparara la comida que tanto le gustaba y se la llevara. Isaac quería comer y luego bendecir a su hijo mayor antes de morir.

Rebeca oyó la conversación. Después de que Esaú se fue, le dijo a Jacob que le trajera dos cabritos. Ella prepararía una comida para Isaac, y Jacob se la llevaría para recibir la bendición destinada a su hermano.

Jacob se resistió porque temía que el disfraz no funcionara. Esaú era velludo, mientras que Jacob tenía la piel lisa. Si Isaac lo tocaba, Jacob temía que descubriera que intentaba engañarlo y lo maldijera en vez de bendecirlo. Rebeca asumió la responsabilidad por cualquier maldición y le dijo que la obedeciera.

Jacob llevó los cabritos. Rebeca preparó la comida, vistió a Jacob con la ropa de Esaú y le cubrió las manos y el cuello con pieles de cabrito. Luego Jacob llevó la comida y el pan a su padre.

Isaac le preguntó de inmediato quién era. Jacob mintió: «Soy Esaú, tu primogénito». Cuando Isaac quiso saber cómo había regresado tan pronto, Jacob aseguró que el Señor, el Dios de Isaac, lo había ayudado.

Isaac seguía dudando y le pidió a Jacob que se acercara. Después de tocarlo, dijo que la voz sonaba como la de Jacob, pero las manos se sentían como las de Esaú. Volvió a preguntarle si de verdad era Esaú, y Jacob repitió la mentira. Las pieles de cabrito y el olor de la ropa de Esaú completaron el engaño.

Isaac comió la comida y bebió el vino. Luego bendijo a Jacob con el rocío del cielo, la abundancia de la tierra, el grano y el vino. Habló de naciones que se inclinarían ante él y de la autoridad que tendría dentro de la familia. Quienes lo maldijeran serían malditos, y quienes lo bendijeran serían benditos.

Jacob apenas había salido cuando Esaú regresó con su comida. En cuanto Isaac comprendió quién estaba delante de él, comenzó a temblar con violencia. Alguien más ya le había llevado comida y había recibido la bendición. Isaac declaró que esa bendición seguiría teniendo efecto.

Esaú lanzó un grito amargo y suplicó que también lo bendijera. Acusó a Jacob de haberle quitado su lugar dos veces: primero en el asunto de su derecho de primogenitura, la posición que tenía como hijo mayor, y ahora al quedarse con su bendición. Isaac le habló a Esaú de la vida difícil que le esperaba: viviría de la espada y serviría a su hermano, aunque llegaría el momento en que se libraría de ese yugo.

Esaú odiaba a Jacob y planeaba matarlo después de la muerte de su padre. Cuando Rebeca se enteró de la amenaza, le dijo a Jacob que huyera a Jarán, a casa de su hermano Labán, hasta que se calmara la ira de Esaú. Cuando habló con Isaac, le expresó su preocupación ante la posibilidad de que Jacob se casara con una de las mujeres cananeas.

Por eso, Isaac llamó a Jacob y esta vez lo bendijo sabiendo quién era. Lo envió con los parientes de Rebeca para que buscara esposa entre las hijas de Labán. Isaac pidió a Dios Todopoderoso que hiciera fecundo a Jacob, le diera la bendición de Abraham y concediera a sus descendientes la tierra que Dios había prometido.

Jacob salió de Berseba rumbo a Jarán. Obedecía el mandato de su padre y, al mismo tiempo, escapaba de la ira de su hermano. Cuando se puso el sol, se detuvo para pasar la noche, tomó una piedra de aquel lugar y se acostó a dormir.

En un sueño, Jacob vio una escalinata que subía desde la tierra hasta el cielo, y los ángeles de Dios subían y bajaban por ella. Entonces habló el Señor. Se presentó como el Dios de Abraham e Isaac y prometió a Jacob la tierra que estaba bajo él. Sus descendientes serían tan numerosos como el polvo y se extenderían en todas las direcciones. Por medio de Jacob y de sus descendientes, todas las familias de la tierra serían bendecidas.

Dios también le hizo una promesa personal: estaría con él, lo cuidaría dondequiera que fuera y lo llevaría de regreso a aquella tierra. No abandonaría a Jacob hasta cumplir todo lo que había prometido.

Jacob despertó y dijo: «Sin duda, el Señor está en este lugar, y yo no lo sabía». Lleno de temor, dijo que aquel lugar era la casa de Dios y la puerta del cielo.

Muy temprano a la mañana siguiente, Jacob erigió la piedra como un pilar y derramó aceite sobre ella. Llamó Betel a ese lugar, nombre que significa «casa de Dios»; antes se llamaba Luz. Jacob hizo un voto: si Dios permanecía con él, le daba alimento y ropa, y lo llevaba sano y salvo de regreso a casa, entonces el Señor sería su Dios. Aquella piedra sería la casa de Dios, y Jacob prometió darle a Dios la décima parte de todo lo que recibiera.

Lo que aprendemos

• El engaño puede dar una ventaja inmediata y, al mismo tiempo, dañar profundamente las relaciones. Jacob recibió la bendición, pero Esaú lloró, amenazó con matarlo y convirtió su hogar en un lugar inseguro para él.
• La fidelidad de Dios no hace inofensivas las malas acciones humanas. La familia sufrió las consecuencias del engaño de Jacob y Rebeca, aun mientras Dios seguía adelante con el propósito que había prometido cumplir.
• En Betel, Dios aseguró a Jacob que estaría presente, lo protegería y le daría un futuro. Su promesa no se limitaba a Jacob, sino que se extendía a sus descendientes y, en última instancia, a todas las familias de la tierra.
• Jacob dejó una señal en aquel lugar, adoró a Dios e hizo un voto. Su respuesta muestra que un encuentro con Dios lleva a recordar, a asumir un compromiso y a dar gracias.