La caída de Jerusalén y el exilio de Judá

Contexto

Jerusalén era la capital de Judá y albergaba el palacio real y el templo del Señor. Durante mucho tiempo, sus murallas, su culto y su monarquía habían marcado la vida de la nación. Pero ahora Babilonia era la potencia dominante, y un rey de Judá que había reinado antes ya estaba preso allí.

Sedequías ocupaba el trono de Judá, aunque el rey de Babilonia ejercía el poder sobre la región. Sedequías seguía haciendo lo malo ante los ojos del Señor, y su rebelión contra Babilonia marcó el rumbo hacia un conflicto abierto.

Historia

Sedequías se convirtió en rey en Jerusalén e hizo lo malo ante los ojos del Señor. La ira del Señor contra Jerusalén y Judá llegó a tal extremo que los expulsó de su presencia. En ese contexto, Sedequías se rebeló contra el rey de Babilonia.

El rey Nabucodonosor de Babilonia marchó contra Jerusalén con todo su ejército. Acamparon frente a la ciudad y levantaron obras de asedio a su alrededor. El asedio continuó durante muchos meses. El hambre se agravó, y ya no quedaba comida para el pueblo.

Entonces se abrió una brecha en la muralla de la ciudad. Sedequías y los soldados huyeron de noche por una puerta situada entre dos murallas, cerca del jardín del rey. Aunque las fuerzas enemigas rodeaban Jerusalén, escaparon hacia las llanuras. El ejército babilonio los persiguió y alcanzó a Sedequías cerca de Jericó. Sus soldados se dispersaron y lo abandonaron.

Sedequías fue capturado y llevado ante Nabucodonosor en Riblá, donde se dictó sentencia contra él. Mataron a sus hijos delante de él. Después dejaron ciego a Sedequías, le pusieron grilletes y se lo llevaron a Babilonia.

Al mes siguiente, Nabuzaradán, comandante de la guardia de Nabucodonosor, llegó a Jerusalén. Incendió el templo del Señor, el palacio real y las casas de la ciudad, incluidas las de sus habitantes más importantes. Sus tropas derribaron las murallas que rodeaban Jerusalén.

La mayor parte de la población que quedaba fue deportada, incluidos quienes se habían rendido a Babilonia. Solo dejaron a algunos de los más pobres para que cuidaran los viñedos y los campos. Los invasores despojaron al templo de sus tesoros. Rompieron las grandes piezas de bronce hechas en tiempos de Salomón y llevaron el metal a Babilonia. También se llevaron del templo el oro, la plata y los utensilios usados en el culto.

Nabuzaradán también capturó a sacerdotes destacados, funcionarios del rey y del ejército, y otros hombres de la ciudad. Los llevó a Riblá, donde el rey de Babilonia mandó ejecutarlos. Así, Judá fue sacado de su tierra y llevado al exilio.

Para gobernar a quienes habían quedado en el país, Nabucodonosor nombró a Guedalías. Guedalías instó a los comandantes militares que se reunieron en Mizpa a establecerse en el país y servir a Babilonia, y les aseguró que les iría bien. Pero ese frágil orden no duró. Ismael, miembro de la familia real, llegó con diez hombres y mató a Guedalías, junto con los hombres de Judá y los babilonios que estaban con él. Por miedo a Babilonia, los comandantes y todo el pueblo, desde el más humilde hasta el más importante, huyeron a Egipto.

En el año treinta y siete del cautiverio de Joaquín, Judá seguía en el exilio y el antiguo rey aún estaba preso en Babilonia. Cuando Evil Merodac se convirtió en rey de Babilonia, liberó a Joaquín y le habló con bondad. Le concedió mayor honor que a los demás reyes que estaban en Babilonia. Joaquín se quitó la ropa de prisionero y pasó a comer regularmente a la mesa del rey. Además, recibió del rey una pensión diaria durante el resto de su vida.

Lo que aprendemos

• La caída de Jerusalén está vinculada a la persistencia de Judá en el mal y a la rebelión de Sedequías. El poder político no pudo proteger al rey ni a la nación de las consecuencias.
• Ni siquiera el templo, el palacio y las murallas quedaron a salvo cuando llegó el juicio. Los símbolos visibles de seguridad no pueden ocupar el lugar de la fidelidad al Señor.
• Las fallas de los gobernantes hicieron que el sufrimiento se extendiera mucho más allá de ellos mismos. El hambre, la muerte, la pobreza, el desplazamiento y el miedo afectaron a todo el país.
• El breve gobierno de Guedalías muestra cómo la violencia y el miedo pueden destruir incluso una frágil oportunidad de estabilidad.
• La liberación de Joaquín ofrece una discreta señal de misericordia en medio del exilio. Esto no revirtió la pérdida de Jerusalén, pero mostró que la historia de Judá no había terminado.