Nehemías reconstruye la muralla de Jerusalén

Contexto

Después de años de destierro, parte del pueblo de Judá había regresado a su tierra. Sin embargo, Jerusalén aún mostraba señales visibles de ruina y deshonra.

Lejos de allí, en Susa, la ciudad real, Nehemías servía como copero del rey Artajerjes. En la antigüedad, las ciudades dependían de murallas y puertas para protegerse. Pero reconstruir Jerusalén requeriría más que piedra y madera: harían falta un liderazgo marcado por la oración, un esfuerzo organizado y perseverancia ante la presión.

Historia

Cuando Jananí y algunos hombres de Judá llegaron a Susa, Nehemías les preguntó por Jerusalén y por quienes vivían allí. Lo que le contaron fue doloroso: el pueblo estaba sufriendo, la muralla de Jerusalén seguía derribada y sus puertas habían sido quemadas.

Nehemías se sentó y lloró. Durante varios días lamentó lo ocurrido, ayunó y oró al Dios del cielo. No se consideró ajeno a la culpa de su pueblo. Confesó que Israel había pecado y reconoció que él y su familia también eran culpables. Apeló a la misericordia de Dios conforme a su pacto y recordó su promesa de reunir al pueblo disperso cuando este regresara a él. Luego pidió a Dios que lo escuchara y le concediera el favor del rey.

Meses después, mientras Nehemías atendía al rey, Artajerjes notó su tristeza y le preguntó qué le ocurría. Nehemías tuvo miedo, pero explicó que Jerusalén estaba en ruinas. Cuando el rey le preguntó qué deseaba, Nehemías oró brevemente y luego pidió permiso para ir a Judá y reconstruir la ciudad. También solicitó cartas para el viaje y madera. El rey accedió a sus peticiones, y Nehemías reconoció la bondadosa mano de Dios en lo sucedido.

Al llegar a Jerusalén, Nehemías esperó tres días. Luego salió de noche, acompañado solo por unos pocos hombres. No había comunicado sus planes a los dirigentes de la ciudad. Examinó personalmente la muralla derribada y las puertas quemadas. En cierto punto había tantos escombros que su cabalgadura no pudo pasar.

Una vez que comprendió el estado de la ciudad, Nehemías reunió al pueblo. Los llamó a reconstruir la muralla y así poner fin a la deshonra de Jerusalén. Les contó cómo Dios lo había ayudado y lo que el rey le había dicho. El pueblo respondió: «Levantémonos y construyamos». Sacerdotes, artesanos, funcionarios, familias y habitantes de localidades cercanas se hicieron cargo de distintos tramos de la muralla y de sus puertas.

Cuando la muralla empezó a levantarse, Sambalat, Tobías y Guesén se burlaron de quienes construían y los acusaron de rebelarse contra el rey. Cuando comenzaron a cerrarse las brechas, la oposición se volvió más peligrosa. Los enemigos de Jerusalén planearon un ataque. Los trabajadores estaban cansados, había muchos escombros y las noticias de un peligro inminente sembraban temor entre ellos.

Nehemías y el pueblo oraron a Dios y colocaron guardias día y noche. Nehemías ubicó a la gente por familias en los lugares más vulnerables, con espadas, lanzas y arcos. Los exhortó a recordar al Señor, grande y temible, y a defender a sus familias y sus hogares. Cuando fracasó el plan del enemigo, todos volvieron a la obra. Unos construían y otros montaban guardia. Quienes llevaban cargas tenían un arma lista, y los constructores trabajaban con la espada al cinto. También había una trompeta cerca para llamar a todos si algún sector sufría un ataque. Trabajaban desde la mañana hasta que aparecían las estrellas.

Durante la obra, Nehemías se enteró de otra clase de sufrimiento. Las familias pobres tenían dificultades para conseguir alimentos, pagar los impuestos del rey y recuperar las propiedades que habían hipotecado. Algunas incluso habían perdido a sus hijos e hijas, obligados a servir a otros. Nehemías confrontó a los nobles y funcionarios que sacaban provecho de otros judíos. Exigió que devolvieran a las familias sus campos, viñedos y casas, además de lo que les habían cobrado injustamente. Ellos aceptaron, hicieron una promesa solemne y cumplieron lo prometido. El propio Nehemías se negó a usar su cargo de gobernador para hacer aún más pesada la carga del pueblo.

Cuando la obra se acercaba a su fin, sus adversarios intentaron distraerlo y engañarlo. Cuatro veces sus enemigos lo invitaron a reunirse con ellos en otro lugar, con la intención de hacerle daño. Cada vez, Nehemías se negó a dejar la muralla. Después difundieron la falsa acusación de que planeaba rebelarse y hacerse rey. Nehemías lo negó y oró: «Ahora, fortalece mis manos». Cuando un hombre contratado por sus enemigos intentó asustarlo para que se escondiera en el templo e hiciera algo indebido, Nehemías reconoció la trampa y se negó a hacerlo.

La muralla quedó terminada en cincuenta y dos días. Cuando las naciones vecinas oyeron la noticia y vieron lo ocurrido, los enemigos de Jerusalén quedaron desmoralizados. Comprendieron que el Dios de Israel había ayudado a completar la obra.

Lo que aprendemos

• El liderazgo de Nehemías comenzó con dolor, ayuno, confesión y dependencia de Dios antes de pasar a la acción.
• La confianza en Dios expresada en oración también incluyó una planificación cuidadosa: Nehemías obtuvo permiso, inspeccionó los daños y organizó a la gente en torno a una tarea común.
• Los constructores combinaron la oración con la vigilancia. Continuaron trabajando y, al mismo tiempo, tomaron en serio el peligro real.
• Restaurar Jerusalén también exigió enfrentar la injusticia dentro del pueblo de Dios, no solo resistir a los enemigos de fuera de la ciudad.
• Perseverar significó no ceder ante las burlas, las amenazas, las distracciones, las acusaciones falsas ni el temor hasta terminar la obra.