Saúl desobedece a Dios

Contexto

Saúl no llegó a ser rey por su propia autoridad. El Señor lo había elegido, y Samuel, el profeta que comunicaba la palabra de Dios, lo había ungido como rey de Israel. Por eso, ser rey no colocaba a Saúl por encima de los mandatos de Dios. Al contrario, hacía aún mayor su responsabilidad de escuchar al Señor.

El juicio que estaba a punto de caer sobre los amalecitas se remontaba al viaje de Israel desde Egipto, cuando atacaron al pueblo en el camino. Ahora Saúl recibió una severa orden de destrucción total: debía hacer la guerra sin dejar con vida a ningún cautivo ni conservar ganado o botín. La victoria revelaría algo más que fuerza militar. Mostraría si el rey de Israel reconocía que la palabra del Señor era definitiva.

Historia

Samuel fue a ver a Saúl y le recordó que el Señor lo había enviado para ungirlo como rey de Israel. Por eso, ahora Saúl debía escuchar con atención lo que el Señor decía.

Dios no había olvidado cómo los amalecitas habían atacado a Israel durante el viaje desde Egipto. Ordenó a Saúl que los atacara y los destruyera por completo, junto con todo lo que poseían. El mandato incluía a hombres y mujeres, niños y recién nacidos, además de todo su ganado. Nada debía conservarse como botín.

Saúl reunió un ejército de doscientos mil soldados, junto con diez mil hombres de Judá. Cerca de una ciudad amalecita, advirtió a los quenitas que abandonaran la zona. Habían mostrado bondad a Israel durante el viaje desde Egipto, y Saúl no quería que fueran destruidos junto con los amalecitas. Los quenitas se marcharon.

El ejército de Saúl atacó entonces a los amalecitas por toda la región, desde Javilá hacia Sur, cerca de Egipto. Sus fuerzas mataron a los amalecitas, pero Saúl capturó vivo a su rey, Agag. Saúl y el pueblo también dejaron con vida a las mejores ovejas, reses y corderos, además de todo lo demás que consideraban valioso. Destruyeron lo que juzgaban inútil, pero conservaron lo que les parecía bueno.

Entonces el Señor habló a Samuel y le dijo que lamentaba haber hecho rey a Saúl, porque este había dejado de seguirlo y no había cumplido sus órdenes. Samuel se angustió profundamente y clamó al Señor toda la noche.

A la mañana siguiente, muy temprano, Samuel fue a buscar a Saúl. Se enteró de que Saúl se había detenido en Carmel y había levantado un monumento en su propio honor antes de continuar hacia Guilgal.

Cuando Samuel llegó adonde estaba Saúl, este lo saludó con una bendición y anunció que había cumplido la orden del Señor. Sin embargo, cerca de allí se oían los animales que Saúl había dejado con vida. Samuel preguntó por qué se oían balidos de ovejas y mugidos de vacas.

Saúl respondió que el pueblo había dejado con vida a los mejores animales para sacrificarlos al Señor. Todo lo demás, aseguró, había sido destruido.

Samuel lo interrumpió y le comunicó el mensaje que Dios le había dado durante la noche. Le recordó que, aunque en otro tiempo Saúl se había considerado poca cosa, el Señor lo había hecho jefe de las tribus de Israel y lo había ungido como rey. Dios le había encargado una misión concreta. ¿Por qué, entonces, no había obedecido? ¿Por qué había tomado el botín y hecho lo malo a los ojos del Señor?

Saúl siguió insistiendo en que había obedecido. Había ido adonde el Señor lo había enviado, había destruido a los amalecitas y había traído a Agag. Había sido el pueblo, dijo, el que había tomado las mejores ovejas y reses para sacrificarlas al Señor en Guilgal.

Samuel respondió que las ofrendas no podían sustituir la obediencia. A Dios no le agradaban los sacrificios de quien se negaba a escucharlo.

«Obedecer es mejor que ofrecer sacrificios».

Escuchar a Dios era mejor que ofrecer los mejores animales. Samuel comparó la rebelión con la adivinación y la obstinación con la idolatría. Como Saúl había rechazado la palabra del Señor, el Señor lo había rechazado como rey.

Saúl reconoció entonces que había pecado. Había quebrantado el mandato de Dios porque tuvo miedo del pueblo y le hizo caso. Le pidió a Samuel que lo perdonara y regresara con él para poder adorar al Señor.

Samuel se negó. Saúl había rechazado la palabra del Señor, y el Señor lo había rechazado como rey de Israel. Cuando Samuel se volvió para irse, Saúl agarró el borde del manto que llevaba Samuel, y la tela se rasgó.

Samuel usó el manto rasgado como señal del juicio contra Saúl. El Señor le había arrancado el reino de Israel y se lo daría a alguien mejor que él. Dios no era un ser humano, dijo Samuel; no mentiría ni revocaría esa sentencia.

Saúl volvió a decir que había pecado, pero le pidió a Samuel que regresara con él y así lo honrara ante los ancianos de Israel y ante el pueblo. Samuel sí regresó con él, y Saúl adoró al Señor.

Luego Samuel ordenó que llevaran a Agag ante él. El rey cautivo se acercó diciendo que, sin duda, la amargura de la muerte ya había pasado. Samuel respondió que la espada de Agag había dejado mujeres sin hijos y que ahora su propia madre quedaría sin hijo. Allí, en Guilgal, Samuel mató a Agag ante el Señor.

Después, Samuel regresó a Ramá, mientras Saúl volvió a su casa en Guibeá. Samuel nunca volvió a ver a Saúl mientras este vivió, aunque hizo duelo por él. Y el Señor lamentó haber puesto a Saúl como rey de Israel.

Lo que aprendemos

• Un cargo dado por Dios nunca pone a nadie por encima de su palabra. La unción de Saúl aumentaba su responsabilidad, no la disminuía.
• La obediencia parcial sigue siendo desobediencia. Saúl cumplió gran parte del mandato, pero deliberadamente dejó con vida a Agag y conservó los bienes más valiosos, y luego afirmó que había obedecido.
• La adoración no puede usarse como excusa para la rebelión. El plan de sacrificar los animales no justificaba conservar lo que Dios había ordenado que Saúl destruyera.
• El miedo a otras personas puede apartarnos de la obediencia. Al final, Saúl admitió que había escuchado al pueblo y no al Señor.
• Confesar una falta no elimina automáticamente sus consecuencias. Saúl dijo que había pecado, pero aun así perdió el reino.