Daniel en el foso de los leones

Contexto

Daniel era uno de los habitantes de Judá que vivían en el exilio, lejos de Jerusalén y bajo dominio extranjero. Sin embargo, el exilio no había puesto fin a su devoción a Dios, y servir en una corte extranjera no le había impedido convertirse en un funcionario público de confianza.

Bajo el reinado de Darío, las responsabilidades de Daniel le trajeron honor, pero también enemigos poderosos. El conflicto que siguió pondría a prueba si un decreto real podía obligarlo a darle al rey lo que solo a Dios le correspondía.

Historia

Darío organizó su reino con 120 gobernadores regionales y puso a tres administradores por encima de ellos. Daniel era uno de esos tres. Sobresalió por su carácter y su trabajo excepcionales, y el rey planeaba ponerlo al frente de todo el reino.

Los demás administradores y los gobernadores regionales comenzaron a buscar alguna acusación que presentar contra Daniel. Examinaron cómo manejaba los asuntos del rey, pero no encontraron corrupción, negligencia ni falta de honradez. Daniel cumplía fielmente con su trabajo. Al final, concluyeron que la única forma de acusarlo era convertir su obediencia a Dios en un delito.

Un grupo de estos funcionarios se presentó ante Darío y afirmó que los dirigentes del reino habían acordado emitir un nuevo decreto. Durante treinta días, nadie podría orar a ningún dios ni a ninguna persona, excepto al rey. Quien desobedeciera sería arrojado al foso de los leones. Le pidieron con insistencia que firmara el decreto conforme a la ley de los medos y los persas, según la cual no podía modificarse una vez promulgado.

Darío firmó el decreto.

Daniel se enteró de que el decreto había sido promulgado. Fue a su casa, a la habitación cuyas ventanas daban hacia Jerusalén. Allí siguió arrodillándose tres veces al día para orar y dar gracias a Dios, como siempre lo había hecho.

Los funcionarios se reunieron y encontraron a Daniel orando. Regresaron ante Darío y primero le pidieron que confirmara las condiciones de su decreto. Luego dijeron que Daniel, uno de los exiliados de Judá, no hacía caso al rey, pues seguía orando tres veces al día.

Darío se angustió profundamente. Se propuso rescatar a Daniel y, hasta la puesta del sol, buscó una manera de salvarlo. Pero los funcionarios regresaron y le recordaron que, según aquella ley, ningún decreto real podía revocarse.

Finalmente, el rey ordenó que se cumpliera la sentencia. Llevaron a Daniel y lo arrojaron al foso de los leones. Mientras se lo llevaban, Darío expresó su esperanza de que el Dios a quien Daniel servía continuamente lo rescatara.

Colocaron una piedra sobre la abertura del foso. El rey la selló con su propio sello y con los de sus nobles, para que nada relacionado con Daniel pudiera cambiarse.

Darío regresó al palacio y pasó la noche en ayuno. Rechazó sus entretenimientos habituales y no pudo dormir. Con la primera luz del amanecer, se levantó y se apresuró a ir al foso. Con voz angustiada, llamó a Daniel y le preguntó si el Dios viviente, a quien Daniel servía continuamente, había podido salvarlo de los leones.

Daniel respondió con respeto. Su Dios había enviado a un ángel que cerró la boca de los leones, y estos no le habían hecho daño. Daniel dijo que era inocente delante de Dios y que no había hecho nada malo contra el rey.

Darío se llenó de alegría y ordenó que sacaran a Daniel del foso. No le encontraron ninguna herida, porque había confiado en su Dios.

Después, el rey ordenó que arrojaran al foso a los hombres que habían acusado a Daniel, junto con sus esposas y sus hijos. Los leones los vencieron antes de que llegaran al fondo.

Más tarde, Darío envió una proclamación a los pueblos y las naciones de todo su reino. Ordenó que temieran y reverenciaran al Dios de Daniel. Declaró que el Dios de Daniel es el Dios vivo, cuyo reino jamás será destruido. También afirmó que este Dios rescata, hace señales y maravillas, y que había librado a Daniel del poder de los leones.

Daniel siguió prosperando durante el reinado de Darío y el de Ciro el Persa.

Lo que aprendemos

• La integridad de Daniel no dejó a sus enemigos ningún motivo legítimo para acusarlo por su servicio público.
• Su valentía estaba arraigada en una práctica ya establecida: aun bajo presión, mantuvo su costumbre de orar y dar gracias a Dios.
• Daniel sirvió fielmente al rey, pero adoró únicamente a Dios.
• Darío no pudo anular su propio decreto, pero la autoridad de Dios no estaba limitada por las leyes humanas.
• El rescate de Daniel se convirtió en un testimonio público de que el Dios vivo reina para siempre.